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Jan 26, 2024

Der „Unfall“, der zu einem Gilbert-Mordfall wurde

Mark Ponsati behauptete, seine Frau sei bei einem Sturz in ihrem Haus in Gilbert gestorben. Polizei

Mark Ponsati behauptete, seine Frau sei bei einem Sturz in ihrem Haus in Gilbert gestorben. Die Polizei bewies das Gegenteil. (Speziell für AFN)

Niemand außer Mark Eric Ponsati weiß, was genau in der Nacht passiert ist, in der er seine Frau in ihrem Haus in Gilbert zu Tode geprügelt hat. Was den Bundesstaat Arizona betrifft, so ist die Wahrheit mit Sherri Ponsati gestorben.

Aber der Mann von Mark Posanti wird die nächsten zwei Jahrzehnte im Staatsgefängnis verbringen, wegen ihres Mordes, den er als Ausrutscher und Sturz im Hauptbadezimmer inszenierte.

Der 42-jährige Ponsati erhielt die Höchststrafe, nachdem ihn eine Jury im März wegen Mordes zweiten Grades an einer 33-jährigen Ehefrau am 7. September 2017 verurteilt hatte. Unter Berücksichtigung der abgesessenen Zeit ist sein Entlassungstermin der 7. September 2042 .

Seine Verurteilung am 19. Mai beendete einen Fall, den die Polizei von Gilbert schnell aufklärte, nachdem sie das Haus des Paares in Val Vista Lakes untersucht hatte. Aber was niemals enden wird, ist der Schmerz über Sherris Ermordung für ihre beiden Kinder und ihre Mutter.

„Ich denke jeden Tag mehrmals am Tag an sie“, sagte Susan Klausch, Sherris Mutter. „Ich denke an die Kinder und wie er der Mutter seiner Kinder und seiner Frau so etwas antun konnte. Es ist unglaublich.“

Klausch flog aus Wisconsin, um der Urteilsverkündung beizuwohnen und eine Stellungnahme zu den Auswirkungen des Opfers zu lesen. „Der Verlust von Sherri hat mein Leben für immer verändert“, sagte Klausch dem Richter. „Der Schmerz, ohne Sherri zu leben, ist unerträglich. Wie kann seine Überzeugung für irgendeinen von uns Trost sein?“

Klausch sagte, sie werde nie das Lachen ihrer Erstgeborenen hören oder sie lächeln sehen.

Sie beschrieb ihre Tochter als eine herzliche und fröhliche Person, deren Kindheitsspitzname „Sher Bear“ sie ihr ganzes Leben lang begleitete. Klausch nannte Sherri ihren „Sonnenstrahl“, der immer die positiven Seiten der Dinge sah.

Sherris Leben

Sherri Mae Springhuth wurde in Wisconsin geboren und wuchs in einer eng verbundenen Familie in Johnson Creek auf – derzeit 3.574 Einwohner.

Sie arbeitete in einer gemeinnützigen Wohngruppe, die Menschen mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen betreute, als sie Ponsati im September 2008 auf einer Online-Dating-Seite kennenlernte.

Ponsati, der seinen Dienst bei der US Air Force beendet hatte, studierte im letzten Semester Jura an der University of Wisconsin-Madison.

Sie heirateten im Juni 2010, einen Monat bevor Ponsati sein Amt als Richteranwalt der US-Armee antreten sollte. Ihre Tochter Maddie wurde im folgenden Jahr und ihr Sohn Max fünf Jahre später geboren.

Sherri und die Kinder folgten Ponsati, als er sowohl im militärischen als auch im privaten Sektor von Job zu Job wechselte und in Hawaii, Alabama und Connecticut lebte.

Die Familie kam im Juli 2016 nach Arizona, nachdem Ponsati eine Anstellung als Unternehmensanwalt bei einem Hubschrauberhersteller in Mesa gefunden hatte.

Die junge Familie wohnte zunächst bei Sherris Tante Eva und Onkel Joe Springhuth in Val Vista Lakes und fand später weniger als eine Meile entfernt am Jamaica Way ein Haus zur Miete.

Nach allen Berichten – denen ihrer Familienmitglieder, Freunde und ihrer eigenen Facebook-Seite – war Sherri eine hingebungsvolle Mutter für Maddie und Max.

Sie hatte auch eine Leidenschaft für Tiere und wurde eine versierte Autorin, indem sie ein Kinderbuch mit dem Titel „Wilberts Blauwal-Geschichte“ verfasste, das Kindern etwas über gefährdete Arten beibringt. Sie widmete das Buch Maddie und Max.

Im Juni 2017 reichte sie ihr zweites Kinderbuch über ein Nashorn bei einem Verlag ein.

Sherri wurde bald zum Ernährer der Familie und arbeitete für einen Kardiologen, nachdem Ponsati sechs Monate nach seinem neuen Job entlassen worden war.

Vier Tage vor ihrem Tod postete Sherri auf ihrer Facebook-Seite: „Wir sind jetzt seit einem Jahr in Arizona, also raten Sie mal, wie spät es ist … Zeit für einen weiteren Umzug quer durchs Land … es wird nie langweilig.“

Ponsati hatte ein Jobangebot in Kentucky und die Familie packte gerade ihre Sachen für den Umzug.

Der Hilferuf

Der Notruf 911 ging am Donnerstag, dem 7. September 2017, um 21:58 Uhr bei Gilbert ein.

„Oh mein Gott, oh mein Gott“, sagte Ponsati auf der Aufnahme. „Ich habe gerade meine Frau gefunden. Ich glaube, sie ist tot.“

Zunächst sagte Ponsati, er wisse nicht, was passiert sei und dass seine Frau nicht atme. Dann erzählte er dem Disponenten, dass Sherri „ausgerutscht und gestürzt“ sei und sich den Kopf angeschlagen habe.

„Es sind Kinder im Haus“, sagte er. „Ich glaube, sie ist tot. Sie ist im Badezimmer und überall ist Wasser und Seife und Blut. Oh mein Gott, oh mein Gott, meine Kinder, meine Kinder.“

Der Disponent wies Ponsati an, eine Herz-Lungen-Wiederbelebung durchzuführen, was er jedoch ablehnte.

„Sie ist lila“, sagte er. „Ich weiß, wie der Tod aussieht. Ich bin ein Afghanistan-Veteran. Sie ist weg.“

Er sagte dem Disponenten, er solle das Feuerwehrauto nicht mit seiner Hupe zum Haus fahren lassen, da er nicht wolle, dass seine Kinder traumatisiert würden.

Der Ersthelfer, der eintraf, war Officer Kyle Peterson, jetzt Sergeant. Er musste sich ins Badezimmer drängen, weil Sherris Beine die Tür blockiert hatten. Er bemerkte sofort, dass der gesamte Boden rutschig war.

Er überprüfte Sherris Puls und konnte weder einen noch einen Herzschlag finden. Er führte 20 Herzdruckmassagen durch, bevor die Rettungskräfte übernahmen.

Sherri wurde zum Banner Gateway gebracht und nach 20 Minuten anhaltender Wiederbelebungsversuche, einschließlich Intubation, wurde sie um 22:50 Uhr für tot erklärt

Die Ermittlung

In dieser Nacht erklärte sich Ponsati bereit, zu einem Interview zur Polizei zu gehen, und das Haus wurde durchsucht. Sherris Tante und Onkel kamen um 23:17 Uhr an und holten Maddie und Max ab, die damals 6 Jahre bzw. 18 Monate alt waren. Es wird angenommen, dass sie die Tortur verschlafen haben.

Zunächst ging die Polizei davon aus, dass es sich um eine Todesermittlung handelte, und Ponsati war kein Verdächtiger.

Nach Angaben der Polizei behauptete Ponsati, dass es in der Vergangenheit keine Eheprobleme oder kürzliche Auseinandersetzungen mit seiner Frau gegeben habe.

In den Tagen nach Sherris Tod erhielt die Polizei jedoch Anrufe von zahlreichen Familienmitgliedern und einem engen Freund, in denen „eine sehr turbulente Ehe beschrieben wurde, die eine lange Trennung und Vorwürfe der Untreue durch Ponsati beinhaltete“, heißt es in Polizeiberichten.

Familienangehörige sagten der Polizei, dass Ponsati damit gedroht habe, Sherri zu töten, wenn sie versuche, ihn zu verlassen.

Nachdem weitere Beweise gesammelt worden waren, kam es zu einer Mordermittlung und Ponsati wurde eine Woche später, am 14. September, wegen Mordes zweiten Grades verhaftet. Die Kaution wurde auf 1 Million US-Dollar festgesetzt.

Nach zahlreichen Fortsetzungen und anderen Verzögerungen begann der Prozess gegen Ponsati am 23. Januar.

Der Detektiv

Det. Michael Bishop sagte bei der Verhandlung aus, dass ihm, als er am 7. September gegen 23:30 Uhr im Haus ankam, mehrere Dinge im Badezimmer seltsam vorkamen.

„Als ich dort hineinschaute und das Blut auf den Fliesen sah, das aus der Badewanne herausragte, da habe ich persönlich gesagt, dass das nicht richtig ist“, sagte Bishop, der im Juni 2022 in den Ruhestand ging.

„Wenn jemand ausrutscht und fällt und beim Fallen mit dem Kopf an einem Gegenstand anschlägt“, sagte er aus, „würde man nicht erwarten, Blut auf einem Gegenstand zu sehen, weil etwas, eine gewisse Kraft aufgewendet werden muss, um die Haut aufzubrechen, um die Blutung zu verursachen.“ .

„Wenn Sie also ausrutschen und fallen und mit dem Kopf gegen einen Gegenstand stoßen und dann auf den Boden fallen, wird das Blut auf dem Boden sein, nicht auf dem Gegenstand.“

Der Blutfleck auf dem 60 cm hohen Marmorvorsprung deutete für Bishop darauf hin, dass Sherris Kopf „eine Zeit lang in Kontakt mit dem Gegenstand blieb“.

Ein weiterer Warnhinweis war, dass in der Gallonenflasche mit blauem Schaumbad, die offen auf der Seite lag, nur noch wenig Seife übrig war.

Der Füllstand der in der Flasche verbliebenen Seife lag deutlich unter dem Auslauf, was nach Angaben des Detektivs bei einem versehentlichen Umkippen unmöglich gewesen wäre.

Laut Bishop versuchte Ponsati, „Beweise zu vernichten“, indem er die Kleidung wusch, die er und seine Frau jeweils „in der Zeit vor der Verletzung“ trugen.

Bishop bemerkte auch andere Dinge im Haus: Eine Matratze auf dem Wohnzimmerboden, die nur auf einer Seite sichtbar war, war gestört. Auch das Bett im Hauptschlafzimmer wies Anzeichen dafür auf, dass eine einzelne Person darauf schlief – ein Hinweis darauf, dass die beiden Erwachsenen im Haus an getrennten Orten schliefen.

Im Prozess wurde er gebeten, sich zu Ponsatis Verhalten in dieser Nacht zu äußern.

Bishop bemerkte, dass Menschen unterschiedlich auf Traumata reagieren, deshalb versucht er, dem Weinen, den Emotionen und dem Verhalten der Menschen nicht zu viel Gewicht beizumessen.

Aber bei Ponsati sagte Bishop: „Er würde sich ein Taschentuch vor die Augen legen, sobald er die Fassung verlor“, sagte Bishop.

„Ich habe nie Tränen gesehen. Ich kann mich nicht an viele Tränen erinnern. Andere Beamte bemerkten sein Verhalten als seltsam – die Tatsache, dass er sehr emotionale Ausbrüche hatte und sich dann schnell erholte und normal redete.“

Ponsati nimmt Stellung

Im Prozess hielt Ponsati an seiner ursprünglichen Behauptung fest, Sherris Tod sei ein Unfall gewesen.

Er sagte, er habe in der Nacht ihres Todes versucht, eine „romantische Nacht“ mit seiner Frau zu verbringen, und die beiden seien in „koketter Stimmung“ gewesen. Er sagte der Polizei auch, dass das Paar vorhabe, ein drittes Kind zu bekommen.

Er ließ eine Wanne Wasser mit Schaumbad laufen und spielte Despacito auf seinem Handy, das er auf den Waschtisch legte.

Nachdem die beiden in die Wanne gestiegen waren, sagte Ponsati, er sei schließlich schläfrig geworden, da er nach dem Abendessen eine Schlaftablette eingenommen hatte. Er behauptete, er sei süchtig nach Schlaftabletten – er nahm bis zu sechs am Tag und Lorazepam gegen Angstzustände.

„Als ich die Badewanne verließ, küsste ich Sherri und sie sagte so etwas wie ‚Ich bin bald da.‘ Das war das letzte Mal, dass ich sie sah. Ich ging zu Bett und schlief ein.

Er sagte, er sei um 21:52 Uhr aufgewacht und habe festgestellt, dass Sherri nicht im Bett lag. Als er das Licht unter der Badezimmertür sah, ging er hinüber und versuchte, sie zu öffnen, aber sie war blockiert.

„Ich habe die Tür langsam geöffnet und schließlich sehe ich, dass sie es ist, die auf dem Boden liegt“, sagte Ponsati aus. „Sie sah aus, als wäre sie von der Kante auf die Badewanne gestürzt und nach unten gerutscht.“

Er sagte, Sherris rechte Schulter und Kopf seien gegen die Wanne gedrückt worden und ihre Augen seien geöffnet worden.

„Ich spüre, wie mein Blutdruck sinkt und mir das Blut aus dem Gesicht läuft“, sagte er. „Ich spüre, wie mein Blut zu Eis wird. Ich werde fast ohnmächtig. Ich kann es nicht glauben.“

Ponsati sagte, er habe den Namen seiner Frau gerufen und als er sich ihr näherte, bemerkte er Wasser auf dem rutschigen Boden.

„Ich bin über sie gestiegen, um der Verschüttung zu entkommen“, sagte er. „Ihr Körper trennt das Badezimmer in rutschig und nicht rutschig.“

Er behauptete, er habe versucht, seinem HLW-Training zu folgen und seinen Kopf an ihre Brust zu legen, um zu sehen, ob Sherri atmete oder ob es einen Herzschlag gab.

„Mein Training endete irgendwie an einem Scheideweg“, sagte er. „Es gibt einen Widerspruch, nämlich dass ich eine Herz-Lungen-Wiederbelebung durchführen muss. Sie muss flach auf dem Boden liegen und den Kopf gerade halten. Aber in meiner Ausbildung hieß es auch, dass man eine Person nicht bewegen darf, wenn es eine Wirbelsäulenverletzung gibt.“

Er sagte, er sei mit der Bereitstellung medizinischer Hilfe überfordert und suchte nach seinem Telefon, um die Notrufnummer 911 anzurufen. Er sagte, er sei ins Schlafzimmer gegangen, wo es normalerweise gewesen sei, habe es aber nicht finden können.

Er sagte, er sei „durchgedreht und verwirrt“ und es sei ihm nicht in den Sinn gekommen, zum Haus eines Nachbarn zu rennen, um dort zu telefonieren.

„Ich dachte, ich wäre allein“, sagte er. „Ich ging zurück ins Badezimmer und muss jetzt Prioritäten setzen – Sauerstoff im Gehirn übertrifft Verletzungen der Wirbelsäule.“

Er sagte, er sei besorgt darüber, dass Sherris Kopf aus der Wanne auf den Fliesenboden fallen könnte, weshalb er eine Holzplatte unter ihrem Kopf anbrachte, um den Sturz zu verkürzen, während er ihren Körper bewegte.

Er sagte, er habe sich darauf vorbereitet, Sherri Mund-zu-Mund zu verabreichen, und ein „Plastiktablett, eine Art Tupperware-Ding“ unter ihren Hals gelegt, um ihren Kopf nach hinten zu neigen.

„Was mich am meisten beeindruckte, war der Geruch – ich fühlte mich ohnmächtig. … Der Geruch war schlecht und ich konnte wegen des Blutes dort keine Mund-zu-Mund-Beatmung durchführen.“

„Ich habe nie viel mit Blut zu tun gehabt. Ich bin kein Rambo oder so. In der Armee war ich ein Papierschieber, ein Schreibtischjockey. Ich jage nicht. Ich bin nicht an Blut gewöhnt.“

Ponsati sagte, er habe stattdessen Herzdruckmassagen durchgeführt, während er „dachte, dass man HLW nicht so gelernt hat. Man muss HLW machen.“

Er sagte, er habe darüber nachgedacht, das Blut mit einer Truthahnbrause abzusaugen.

Er sagte, er habe in der Küchenschublade im Erdgeschoss gekramt, die Bratenbrause nicht gefunden und sei in Panik geraten. Aber er sah einen Spatel und „irgendwie dachte ich, ich könnte damit das Blut aus ihrem Mund schaufeln.“

Er sagte, als er das Badezimmer betrat, stürzte er auf Sherri zu und die Stellen dort, die ursprünglich trocken waren, seien jetzt rutschig und er sei gefallen und habe „den Wind aus mir gerissen“.

„Ich war irgendwie fassungslos, meine linke Seite tat weh“, sagte er aus. „Mein Ellenbogen fühlte sich an, als würde Strom durch ihn hindurchfließen.

„Ich sehe ihre Nase und verstehe zunächst nicht, was ich sehe. Die Nase war in Ordnung, aber jetzt war eine schreckliche Schnittwunde darüber. Es dauerte eine Sekunde, bis mir klar wurde, dass ich diese Schnittwunde verursacht hatte, als ich auf sie fiel.“ Ich habe meinen Sturz mit diesem Griff abgefangen … der Griff des Spatels hat die schreckliche Wunde verursacht.“

Er sagte, er habe weder der Notrufnummer 911 noch der Polizei gesagt, dass er aufgrund seiner „verpatzten Rettung“ auf seine Frau gestürzt sei und sich dabei die Nase gebrochen habe.

Als die Leitstelle ihn aufforderte, eine Herz-Lungen-Wiederbelebung durchzuführen, sagte Ponsati zu sich selbst: „Verdammt, nein. Ich komme nicht mehr in die Nähe von Sherri. Ich fühle mich wie ein Bulle im Porzellanladen. Ich musste sie jetzt vor mir beschützen, aber ich kann es nicht sagen.“ das an 911. Was also rüberkommt, ist, dass ich sie aufgebe.“

Sherris Tod erklärt

Nach Angaben des Gerichtsmediziners des Landkreises erlitt Sherri „mehrere Verletzungen durch stumpfe Gewalteinwirkung“, darunter Abschürfungen am Hinterkopf, Nacken und oberen Rücken, Rippen- und Schädelfrakturen sowie eine Nasenverletzung. Der Bericht fügte hinzu, dass „eine Strangulations-/Erstickungskomponente, die zusätzlich zum Tod beiträgt, nicht ausgeschlossen werden kann“.

Ihr Tod wurde als Mord eingestuft.

Bishop, der an der Autopsie am 12. September teilnahm, stellte fest, dass die Blutergüsse an Sherris Wirbelsäule und Gehirn „im Einklang mit heftigem Zittern“ stünden.

Der Prozess

Die Verteidigung argumentierte, dass Sherris medizinische Vorgeschichte von Herzrhythmusstörungen dazu geführt haben könnte, dass sie ohnmächtig wurde und stürzte, und dass sie mehr als einmal gestürzt sein könnte.

„Außerdem hatte sie irgendeine Art von Knochenproblem“, sagte Verteidiger Thomas Henager. „Ihr Hinterhauptschädelknochen war normal dünn … hinter dem Auge, so dass ein Sturz oder ein Sturz auf sie möglicherweise zu einer tödlicheren Situation führen könnte als für jemanden, der dieses Problem nicht hat.“

„Wenn dieser Mann seine Frau ermordet hat, warum in aller Welt sollte er dann der Notrufnummer 911 sagen, dass er keine Herz-Lungen-Wiederbelebung durchführen würde?“ er sagte. „Warum sollte er der Notrufnummer 911 etwas anderes sagen als: ‚Ich habe es versucht oder ich versuche es?‘“

Henager bestritt auch das Argument des Staatsanwalts, dass Sherris Nackenverletzung durch Strangulation verursacht worden sein könnte, und sagte: „Sie hätte leuchtend rote Augen und einige Blutungen in den Augen gehabt.“

Er erinnerte die Jury daran, dass der Gerichtsmediziner feststellte, dass die gebrochenen Rippen durch HLW-Maßnahmen verursacht worden seien.

Die Zeugenaussage zeigte, dass Ponsati schnell wütend wurde. Zeugen sagten, er habe Sherris Sachen zerbrochen, obwohl er behauptete, mit 15 Jahren nie jemand anderen als einen Tyrannen geschlagen zu haben.

Staatsanwalt Joshua Clark teilte der Jury mit, dass Sherri aus der Ehe aussteigen wolle, aber warten wolle, bis die Kinder älter seien. Sherri hatte ihren Mann zuvor zweimal verlassen und war nach Wisconsin zurückgekehrt. Sie hat sogar einen Scheidungsanwalt konsultiert.

Ponsati wollte auch „aus dieser Ehe aussteigen und er wollte sich nicht scheiden lassen, und wenn sie nicht mehr auf dem Spielfeld wäre, könnte er mit seinem Leben weitermachen“, sagte Clark.

„Das war kein Sturz“, sagte er. „Das war ein Angriff. Sherri Ponsati ist nicht zufällig gestorben.“

Er sagte, dass Sherri, während sie Medikamente gegen eine Herzerkrankung einnahm, in der Vergangenheit nie in Ohnmacht gefallen sei oder gestürzt sei, „aber irgendwie ist sie so oft in diesem Badezimmer gestürzt, dass es sie umgebracht hat.“

„Bei den Experten der Verteidigung ging es ausschließlich um Möglichkeiten, nicht um Wahrscheinlichkeiten, und sie alle gaben sogar zu, dass ein Angriff durch eine andere Person wahrscheinlicher und häufiger ist als ein Sturz“, sagte Clark.

„Und keiner von ihnen konnte auf von der Gilbert-Polizeibehörde aufgezeichnete Beweise verweisen, die irgendeine Theorie von Mehrfachstürzen stützen.“

„Zwei Menschen gingen in die Toilette, einer kam lebend wieder heraus und der andere wurde mit zu vielen Verletzungen herausgebracht, als dass man sie durch einen Unfall erklären könnte.“

Mehr über Ponsatis Charakter wurde später im Rahmen der Aussagen über die Auswirkungen des Opfers bekannt.

Stacy Wolf, eine enge Freundin und ehemalige Mitbewohnerin von Sherri, behauptete, Ponsati habe ein „gewalttätiges Temperament gegenüber Sherri, ihren Kindern und Haustieren“ gehabt.

„Sherri musste sich mehrmals für sein Verhalten entschuldigen“, sagte Wolf. „Sherri erzählte mir oft von Marks sexuellen Abweichungen und dem Schmerz, den es ihr in ihrer Ehe bereitete.

„Er stellte Prostituierte ein und zwang sie zu sexuellen Verhaltensweisen, bei denen sie sich nicht wohl fühlte, und er war von Pornografie besessen“, fügte Wolf hinzu.

„Sie erzählte, dass Mark sich stundenlang in ihrem Badezimmer einschloss, um sich Pornos anzusehen. Sie war besorgt, dass er auch ein Problem mit Kinderpornografie hatte. In intimen Momenten bedeckte er ihren Kopf oft mit Kissen, um nicht hinsehen zu müssen.“ bei ihrer."

Wolf behauptete auch, dass „Sherri zwischen ihren beiden Kindern unzählige Fehlgeburten hatte.“

„Ich glaube, dass dies eine Folge häuslicher Gewalt war“, schrieb sie. „Ich habe Sherri angefleht, diesen Mann nicht zu heiraten, aus Angst vor dem, was Wirklichkeit werden könnte.“

Die Kinder

Maddie, 12, und Max, 7, wurden am 7. September 2017 praktisch zu Waisen. Die Kinder lebten zunächst fast sechs Monate bei den Springhuths, die in den Sechzigern sind, bis Joe Springhuths Krebs zurückkehrte. Er starb ein paar Jahre später.

Eva Springhuth beschrieb in ihrer Opferauswirkungserklärung die Auswirkungen des daraus resultierenden Traumas auf die Kinder, insbesondere auf Maddie. Sie sagte, sie wolle Maddie vorsichtig erzählen, was mit ihrer Mutter passiert sei, und es wurde vereinbart, dass das kleine Mädchen wie geplant zur Schule gehen und ihr für eine Weile ein normales Leben ermöglichen würde, während die Familie und Ponsati Zeit zum Trauern hätten.

Das ist jedoch nicht geschehen.

Ponsati ging in das Gästezimmer, in dem Maddie schlief, und „in weniger als einer Minute sprang sie aus dem Bett, rannte zu Onkel Joe und schrie: ‚Meine Mutter ist tot‘“, sagte Springhuth.

„In diesem Moment hat sich ihr Leben für immer verändert. Welche liebevollen Eltern würden nicht zulassen, dass ihr Kind noch einen oder zwei Tage lang ein normales kleines Mädchen ist, bevor es seine Welt zerstört?“

Obwohl Ponsati behauptete, er habe Maddie gesagt, dass ihre Mutter nicht mehr bei ihr sein könne, und nichts über die Umstände ihres Todes preisgegeben, sagte Springhuth, dass dies nicht der Fall sei.

Kurz nachdem sie Maddie in die Schule geschickt hatte, sagte sie, sie habe einen Anruf von der Berufsberaterin erhalten, der ihr mitteilte, dass das kleine Mädchen „viel mehr über den Tod ihrer Mutter wisse und es vor Lehrern und anderen Kindern in allen Einzelheiten nachspielte.“ ihr Alter."

Maddie würde sagen, dass ihr Vater einen lauten Knall hörte, sich auf die Suche nach ihrer Mutter machte und sie im Badezimmer fand.

„‚Sie ist hingefallen und hat sich den Kopf an einem spitzen Gegenstand aufgeschlagen‘, sagte Maddie und tat dann so, als würde sie ausrutschen und fallen. ‚Ihr Gehirn und ihr Blut waren überall‘“, erzählte Springhuth dem Richter.

Und als sie Ponsati damit konfrontierte, antwortete er: „‚Nun, sie hat gefragt, und ich wollte meine Tochter nicht anlügen‘“, sagte Springhuth.

Sie sagte, dass Maddie in den nächsten zwei Monaten für jeden und jeden, Freunde und Fremde gleichermaßen, immer und immer wieder praktisch dieselbe Szene nachspielen würde.

„Eric hatte keinerlei Rücksicht auf Maddies emotionales Trauma und den unermesslichen Schmerz und das Leid, das er ihr absichtlich zufügte“, schrieb sie. „Eric hat Maddie nichts verschont.“

Sandy Robinson, Sherris Cousine ersten Grades, sagte, bei Max sei Autismus diagnostiziert worden, kurz nachdem er und Maddie zu erweiterten Familienmitgliedern nach Wisconsin gezogen seien.

„Max benötigt umfassende Aufsicht und Pflege rund um die Uhr, besondere Lernunterstützung, Therapien und Unterbringung“, sagte Robinson dem Richter. „Es ist wahrscheinlich, dass Max nie in der Lage sein wird, alleine zu leben, und möglicherweise ein Leben lang bei seinen Adoptiveltern bleiben wird.“

Maddie wird aktiv von Therapeuten, Beratern und anderen betreut, die ihr bei der Bewältigung des Traumas helfen. Sie lebt in einem Internat in Montana, das auf Verhaltensstörungen spezialisiert ist.

„Mehr als fünf Jahre später kämpft Maddie immer noch in vielerlei Hinsicht“, sagte Robinson.

Dutzende Familienmitglieder und Freunde schrieben ihnen über die Auswirkungen von Sherris Tod.

„Der Tag, an dem Sherri ermordet wurde, veränderte mein Leben“, schrieb Danielle Lucio, eine enge Freundin von Sherri seit fast zwei Jahrzehnten. „Es wird nie mehr dasselbe sein.“

Lucio, die ebenfalls im Prozess aussagte, sagte, sie habe sich aus dem Leben zurückgezogen und sei in eine Depression verfallen.

„Sie war diejenige, die ich am Abend vor ihrer Ermordung angerufen habe“, sagte Lucio. „Ich kann ihre Nummer immer noch nicht von meinem Telefon löschen. Es gibt niemanden, der diese Lücke füllt.“

Die Trauer einer Mutter

Klausch muss nicht nur mit dem Verlust ihrer Tochter, sondern auch mit Ponsatis Verrat leben.

„Zu Beginn ihrer Ehe stand ich ihm sehr nahe“, sagte sie. „Wir hatten eine tolle Beziehung.“

Sie sagte, dass sich die Beziehung erst im dritten oder vierten Jahr der Ehe zu verschlechtern begann.

„Als Max geboren wurde, ging ich zu Max, aber ich war keine 24 Stunden da draußen und sie sagte, sie wolle mit mir nach Hause kommen und lebte etwa drei bis vier Monate bei uns“, sagte Klausch. „Und so sagte ich: ‚Sicher‘.“

Sie sagte, Sherri habe ihr anvertraut, dass ihr Mann betrogen habe.

„Sie würde auf Erics Handy Bilder von Prostituierten finden“, sagte Klausch. „In der Beziehung kam es also zu Untreue.“

Sie sagte, die Familie habe Sherri gebeten, nicht nach Ponsatti zurückzukehren

„Als sie das letzte Mal bei uns war, sagte er ihr, wenn sie nicht zurückkäme, würde er die ganze Familie töten“, sagte sie. „Also hatte sie das Gefühl, dass sie zurückgehen musste.

Sie sagte, sie habe ihre Tochter eine Million Mal gefragt, ob es in der Ehe körperliche Gewalt gebe, aber die Antwort sei verneint gewesen.

„Sherri war nicht in allem so entgegenkommend“, sagte Klausch. „Ich glaube nicht wirklich, dass sie bei vielen Dingen ehrlich war. Ihre Freunde erzählten mir Dinge, von denen sie ihnen erzählte, von denen ich nie etwas wusste.“

„Sie wollte nicht, dass wir uns über Dinge Sorgen machen. Sie wollte, dass die Menschen glücklich sind. Das ist die Art von Einstellung, die sie hatte.“

Sie sagte, als Krankenschwester sei sie skeptisch gewesen, als sie von Ponsati erfahren habe, dass Sherri an den Folgen eines Ausrutschens und Sturzes gestorben sei.

„Er sagte immer wieder zu mir: ‚Es tut mir so leid, es tut mir so leid‘“, erinnert sie sich. „Und er tat sein falsches Weinen.

„Es war so weit draußen. Ich dachte, sie würden ihn für schuldig erklären. Er ist ein sehr kranker, kranker Mann.“

Um Maddie und Max Ponsati zu helfen, wurde ein GoFundMe-Konto eingerichtet. Um zu spenden, gehen Sie zu gofundme.com/f/support-sherris-loved-ones

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