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May 16, 2023

Das Füttern von Drosseln hilft, Parasiten abzuwehren

4. Februar 2020 | Elaina Hancock – UConn Communications Feeding

4. Februar 2020 | Elaina Hancock – UConn Communications

Das Füttern der Drosseln in Ihrem Garten sorgt nicht nur für eine farbenfrohe Vogelpräsentation vor Ihrem Fenster, sondern kann auch dazu beitragen, dass Vogelbabys blutsaugende Parasiten abwehren.

Ein UConn-Forscher hat herausgefunden, dass das Füttern von Drosseln ihren Jungen dabei helfen kann, Parasiten abzuwehren. (Getty Images)

Wenn Sie die Vögel in Ihrem Garten füttern, tun Sie vielleicht mehr, als nur dafür zu sorgen, dass sie eine Nahrungsquelle haben: Sie helfen möglicherweise jungen Vögeln dabei, den Parasiten den Garaus zu machen.

Neue im Journal of Applied Ecology veröffentlichte Forschungsergebnisse der UConn-Assistenzprofessorin für Ökologie und Evolutionsbiologie Sarah Knutie zeigen, dass das Füttern von Drosseln einen erheblichen Einfluss auf parasitische Nestfliegen haben kann, die sich von Drosselbabys ernähren.

Parasitäre Fliegen kommen in den Nestern vieler Vogelarten vor und einige können erhebliche Auswirkungen auf das Überleben der Nestlinge haben.

Die Fliegen legen Eier in die Nester, und sobald die Eier schlüpfen, ernähren sich die Larven vom Blut der Nestlinge, indem sie Löcher in die Haut der Jungvögel bohren.

Im Fall von Drosseln sagt Knutie, dass die Nestlinge den Fliegen gegenüber im Allgemeinen tolerant sind, was bedeutet, dass sie eine große Menge an Parasiten ertragen können, aber keine nennenswerten negativen Auswirkungen auf Überleben und Wachstum erleiden. Allerdings entzieht der Parasit dem Nestling viel Blut, was nachhaltige Folgen haben kann.

„Drosselvögel haben keine erkennbare Immunantwort auf die parasitären Fliegen“, sagt Knutie. „Da die Fütterung von Hinterhofvögeln durch den Menschen so beliebt ist, interessierte ich mich dafür, wie die Gabe von Futter an diese Vögel ihre Immunantwort gegen den Parasiten beeinflussen kann und ob es einen bestimmten Zeitpunkt während der Brutzeit gibt, zu dem eine zusätzliche Fütterung am effektivsten ist.“

Um die Studie durchzuführen, stellten Knutie und ihr Vater 200 Nistkästen im Norden von Minnesota auf. Sie verfolgte jedes Nest auf das Vorhandensein von Vogeleiern und fütterte dann, als die Eier schlüpften, einige der Vögel mit lebenden Mehlwürmern.

Das Wachstum und Überleben der Nestlinge wurde verfolgt, bis die Vögel flügge waren. Nach dem Verlassen des Nestes wurde die Anzahl der Parasiten erfasst.

Nestlinge, die gefüttert wurden, hatten eine höhere Gesamtüberlebensrate und einen geringeren Blutverlust als Vögel, die nicht gefüttert wurden.

„Wenn die Nestlinge nicht gefüttert wurden, gab es in jedem Nest Parasiten, und in einem einzigen Nest befanden sich bis zu 125 Fliegen“, sagt Knutie. „Als die Nestlinge gefüttert wurden, fand ich nur sehr wenige oder keine Parasiten. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine Nahrungsergänzung die Fähigkeit der Vögel, die Parasiten abzutöten, erhöhen könnte.“

Als nächstes wollte Knutie untersuchen, warum dieser Trend bei Vögeln mit Nahrungsergänzungsmitteln zu beobachten ist. Sie untersuchte die Antikörperreaktion der Nestlinge, die den Vögeln dabei helfen könnte, die Parasiten abzutöten.

„Bei Nestlingen ohne Nahrungsergänzung gibt es eine geringe bis gar keine nachweisbare Antikörperreaktion. Bei Nestlingen mit Nahrungsergänzung gab es eine deutlich höhere Antikörperreaktion“, sagt sie. „Höhere Antikörperspiegel bedeuten weniger Parasiten.“

Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass die Vögel über mehr Nährstoffressourcen verfügen, um früher im Leben eine Reaktion hervorzurufen, als die Kohorte ohne Nahrungsergänzung. Durch eine Immunantwort werden die Parasiten abgetötet. Der Zeitpunkt der Fütterung scheint daher wichtig zu sein, da die Fütterung früher in der Brutsaison den Jungvögeln mehr zugute kommt als später in der Saison.

„Wenn die Nahrungsverfügbarkeit die Immunantwort der Nestlinge auf Parasiten beeinflusst, könnte eine frühzeitige Fütterung den Vögeln wirklich helfen“, sagt Knutie.

Der andere Aspekt der Reaktion, den Knutie untersuchte, war, ob die Antikörperreaktion mit der Darmmikrobiota der Vögel zusammenhängen könnte. Um dies zu untersuchen, wurden die mikrobiellen Gemeinschaften analysiert. Knutie stellte fest, dass die mikrobiellen Gemeinschaften zwischen den mit Nahrungsergänzungsmitteln behandelten und nicht mit Nahrungsergänzungsmitteln behandelten Vögeln insgesamt ähnlich waren, es jedoch einige geringfügige Unterschiede gab.

„Die relative Häufigkeit von Clostridium-Arten war bei den mit Nahrungsergänzung behandelten Vögeln viel höher, und es gab Korrelationen mit Antikörperspiegeln und Parasiten. Mehr Clostridium bedeutete mehr Antikörper und weniger Parasiten“, sagt sie.

Knutie weist schnell darauf hin, dass Korrelation nicht gleichbedeutend mit Kausalität ist und dass ihr Forschungsteam sich weiter mit der Frage befasst, ob die Darmmikrobiota eine Rolle bei der Vermittlung einer Immunantwort bei Drosseln spielt.

„Der interessante Teil dieser Arbeit legt nahe, dass das Füttern Ihrer Vögel die Parasitenlast für die Jungvögel wirklich reduzieren kann und dass der Zeitpunkt der Fütterung wichtig ist“, sagt Knutie.

Dieses Projekt wurde teilweise von der North American Bluebird Society, der Minnesota Ornithologists Union und der University of Connecticut finanziert. Wenn Sie daran interessiert sind, Nistkästen für Drosseln zu bauen oder einzurichten, finden Sie hilfreiche Informationen bei der North American Bluebird Society.