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May 22, 2023

Die Gebete meines Mathematiklehrers an der Mittelstufe haben mir weit über meine Schuljahre hinaus Halt gegeben

Wenn Sie früh auf dem Campus meiner Mittelschule ankommen und einen Blick darauf werfen würden

Wenn Sie früh auf dem Campus meiner Mittelstufe eintreffen und durch das Klassenzimmerfenster meiner Mathematiklehrerin, Mrs. Peak, schauen würden, würden Sie einen ruhigen und erstaunlichen Moment erleben.

Sie würden sehen, wie Mrs. Peak ihren hölzernen Schreibtischstuhl in die Mitte des Raumes zog. Sie würden sehen, wie sie ihr aufgeschlagenes Klassenbuch auf diesen Stuhl legte und dann auf einem kleinen orangefarbenen Teppichquadrat kniete. Jeden Morgen sah man meine Lehrerin ausnahmslos über die Namen in ihrem Rollenbuch beten.

Als Studenten wussten wir das alle. In den Fluren wurde flüsternd darüber gesprochen. Sogar an dieser christlichen Schule, in der wir zum Beten unterrichtet und ermutigt wurden, empfanden wir Schüler ihr Ritual als ebenso seltsam wie heilig. Mrs. Peak wusste, dass wir sie sahen, wie es Hunderte von Schülern, darunter auch mein eigener Vater, während ihrer jahrzehntelangen Lehrtätigkeit getan hatten. Aber ihr Gebet war keine Show. Sie bewegte sich ohne Künstlichkeit und mit einer Demut, die wir bei keinem anderen Menschen gesehen hatten. Wir wussten, dass wir etwas Heiliges erlebten.

Die Entscheidung, so völlig lächerlich auszusehen, konnte nur aus Liebe motiviert sein. Mrs. Peak kniete dort in einer Haltung, die das Wort Standhaftigkeit zu definieren schien, als wüsste sie genau, in genauen Worten, dass unser Gott ihre Gebete erhören würde. Sie glaubte an unsichtbare Dinge und wusste, dass ein Kampf um unsere Seelen im Gange war.

Es ist etwas wirklich Schönes an einer gemeinsamen Geschichte, die sich mit der mystischen Verbindung des Leibes Christi überschneidet.

Mein Vater besuchte diese kleine christliche Schule. Er erzählte mir von Mrs. Peak. Die Liebe, Fürsorge und der Respekt, die er für sie empfand, waren konkurrenzlos. Mein Vater liebte Christus sehr, aber seine geistige Gesundheit war immer am Abgrund. Hat es mit seinem eigenen Missbrauch begonnen? Ich weiß es nicht. Aber er versuchte, die Monster, die ihn quälten, mit Alkohol und Drogen auszugleichen. Der Kreislauf des Missbrauchs drehte sich weiter, bis er, als er im Alter von 53 Jahren starb, fast alle seine Beziehungen zerstört hatte. Bei der Beerdigung, die seine Frau hauptsächlich für Internetfreunde abhielt, die nur eine Seite von ihm kannten, gab es niemanden, der sprechen konnte.

Mrs. Peak kannte ihn. Sie erinnerte sich daran, wer er als Kind war und wer er sein wollte. Und sie verstand den Kampf, der in ihm tobte. Sie hielt seine Laudatio, als niemand sonst, mich eingeschlossen, es wollte. Sie sprach von der Güte, die sie als Kind in ihm gesehen hatte, und von dem Überrest, der ihm im Erwachsenenalter geblieben war.

Auch die Kinder, die ich in Mrs. Peaks Matheunterricht kannte, sind mittlerweile erwachsen. Wir sind Ende 40, haben Kinder, Hypotheken und Midlife-Cars. Viele von uns kämpften im Laufe der Jahre mit ihrem Glauben, einige fielen sogar für eine Weile davon ab. Aber in den letzten zwei Jahren, als unser Glaube in der Defensive zu sein schien, waren es dieselben Namen, die Mrs. Peak liebevoll flüsterte, die mir Halt gaben.

Ich bete, dass sie Christus und seine Liebe zu ihnen kennenlernen.

Wir haben vielleicht jahrelang nicht miteinander gesprochen, aber als die Welt ins Chaos geriet, begannen wir aufzutauchen – in Textnachrichten und Facebook-Gruppen, in FaceTime-Anrufen und Postsendungen – und als wir uns wieder trafen, erinnerten wir uns auch an die Gebete von Mrs. Peak. Auch wir beteten füreinander und wiesen einander auf Christus und seine Liebe, Barmherzigkeit und Hoffnung hin; und dabei haben wir uns gegenseitig unterstützt. Es ist etwas wirklich Schönes an einer gemeinsamen Geschichte, die sich mit der mystischen Verbindung des Leibes Christi überschneidet.

Heute ist Mrs. Peak Mitte 80. Man sieht sie oft mit dem Fahrrad durch meine Heimatstadt fahren. Wir telefonieren zweimal im Jahr. In den Jahren, in denen ich ihr keine Weihnachtskarte schicke, wird sie sich Sorgen machen. Sie wird mir eine Notiz schicken – auf einer Schreibmaschine getippt und dann auf eine Notizkarte geklebt – und fragen, ob alles in Ordnung ist. Dieses Jahr habe ich keine Weihnachtskarten verschickt, aber ich habe mich an sie gewandt, bevor ich ihre getippte Nachricht erhalten habe.

Sie ging atemlos ans Telefon, als sie sagte, sie käme gerade von einem wöchentlichen Besuch bei Starbucks nach Hause. Sie hält einen strengen Zeitplan ein, bestehend aus Gebeten, Gottesdienst, Bewegung und täglichen Besuchen bei Freunden in örtlichen Cafés. Sie war froh, dass ich angerufen habe, da sie gerade meine Englischlehrerin der Mittelstufe, Miss Miller, die sie einmal in der Woche zum Kaffeetrinken trifft, gefragt hatte, ob sie eine Weihnachtskarte von mir erhalten hätte.

„Es war nicht nur ich“, sagte sie schnell. „Alle Lehrer haben für dich gebetet.“

Während unseres einstündigen Telefonats, bei dem wir Neuigkeiten über alle Familien und Schüler, die wir kannten, austauschten, über geborene Babys, Umzüge und neue Jobs, erzählte ich ihr, wie es diese kleine Schulgemeinschaft war, die mich während der Pandemie unterstützt hat. Ich erzählte ihr von den Briefen, Texten, Gebeten und der Unterstützung, die wir dieser kleinen Gruppe hin und her gegeben hatten.

„Wir wissen, dass du für uns gebetet hast“, sagte ich ihr. „Mrs. Peak“, flüsterte ich, „wir spüren diese Gebete immer noch.“ Das tun wir. Wir haben über sie gesprochen. Es gab Zeiten, in denen uns die Worte zum Beten fehlten, aber ihre Gebete haben uns Halt gegeben.

„Es war nicht nur ich“, sagte sie schnell. „Alle Lehrer haben für dich gebetet.“ Und sobald sie das sagte, wusste ich, dass es wahr war. Ich erinnere mich an die Gespräche über Glauben und Identität, über Konflikt und Liebe. Ich sehe immer noch den liebevollen Blick von Herrn Winger, unserem Lehrer für Naturwissenschaften, wie er uns jeden Tag beim Einmarsch in den Unterricht beobachtete. Oder dieselbe Miss Miller, mit der Mrs. Peak letzte Woche Kaffee getrunken hat und die mir beigebracht hat, den gesamten Jakobusbrief auswendig zu lernen. „Diese Lehrer strömten in uns hinein“, erinnerte sich kürzlich einer meiner Klassenkameraden.

Ich möchte, dass meine eigenen Kinder und ihre Klassenkameraden die Gebete ihrer Gemeinschaft spüren, während sie sich in einer Welt zurechtfinden, die unseren Glauben als altmodisch, lächerlich und sogar bösartig ansieht. Wir wissen, dass junge Menschen den Glauben in Scharen verlassen. Und wohin werden sie sonst gehen? Nur Christus hat die Worte des ewigen Lebens.

Deshalb bete ich im Geiste von Mrs. Peak. Obwohl ich nicht ihr Lehrer bin, schreibe ich die Namen aller Kinder in den Klassen meiner Kinder auf. Ich knie nieder und flüstere jeden Namen, während ich bete. Ich bete, dass sie Christus und seine Liebe zu ihnen kennenlernen. Und ich bete, dass diese Gebete ihnen helfen, wenn sie nicht für sich selbst beten können.

Shemaiah Gonzalez ist eine freiberufliche Autorin, die in Seattle lebt. Sie blüht in Momenten auf, in denen Geschichtenerzählen und Glaube aufeinanderprallen.

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