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Jun 02, 2023

Tanuki Sushi und der Lauf der Zeit

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Die fette Kursivschrift

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Von Stephanie Wildman

Manchmal stellt ein Restaurant einen Ort für unser Leben dar, der in das Gefüge unserer Art und Weise, wie und wo wir unsere Zeit verbringen, eingebunden ist, ähnlich wie Musik einen Soundtrack liefern kann. Für mich war dieser Ort Tanuki Sushi in San Francisco.

In den späten 80ern waren meine Kinder alt genug, um in Restaurants zu essen, aber sie aßen kein Sushi. Tanuki tritt auf.

Von einer anderen Mutter empfohlen, war Tanuki ihr Nachbarschaftsrestaurant an der California Street mit einer Businsel, die den Verkehr von den Geschäftsfronten trennte. Der Verkehr rauscht auf der Hauptstraße vorbei, aber eine ruhige Einbahnstraße verläuft parallel zu diesem belebten Abschnitt. Tanuki, abseits des geschäftigen Verkehrsflusses, war und ist eines dieser Ladenlokale, eingebettet zwischen einem Friseursalon und einem Waschsalon.

Tanuki war nicht ganz in meiner Nachbarschaft, aber nicht zu weit von meinem Zuhause im Außenbezirk von Richmond entfernt, als dass es zu schwierig wäre, die Strecke mit hungrigen Kindern zurückzulegen. Die Kinder meiner Mutter und meiner Freundin liebten Sushi. Was meinen Nicht-Sushi-liebenden Kindern den Tag rettete, war Tanukis umfassende Speisekarte mit köstlichen japanischen Gerichten von Teriyaki und Tempura bis hin zu Edamame und Miso-Suppe (und natürlich Reis!). Ein Paradies für Kinder und eine willkommene Abwechslung von Burgern für die Familie beim Ausgehen.

Tanuki hat uns geholfen, Harmonie zu erreichen, einen Ort, an dem wir alle Lebensmittel finden konnten, die wir gerne aßen. Kulinarische Kritiker schienen das Lokal nie zu entdecken, was bedeutete, dass wir normalerweise einen Tisch oder Sitzplätze an der Bar bekamen, wenn wir mit hungrigen Kleinen hereinkamen. Und so wurde Tanuki zu einem regelmäßigen Familienausflug. Indem wir zu früher Stunde aßen, genossen wir oft die Gesellschaft anderer Familien an nahegelegenen Tischen und spürten alle die beruhigende Präsenz, die den Raum erfüllte, und das Lächeln der glücklichen Esser.

Im Laufe der Jahre, als unsere eigenen Kinder erwachsen wurden, sahen wir zu, wie der Sohn der Besitzer vom Kellner zum Sushi-Koch heranwuchs und mit seiner eigenen Familie nach Colorado zog. Die ehemals verheirateten Besitzer, die an der Sushi-Bar und in der Küche arbeiteten, beobachteten die Entwicklung unserer Kinder und begannen schließlich auch, ihr eigenes Sushi zu bestellen. Sie feierten die Schwimmkarriere unseres Sohnes und machten Fotos mit ihm im Restaurant, nachdem er seine olympische Goldmedaille gewonnen hatte.

Wir gingen oft mit seinen College-Schwimmkameraden zu Tanuki und bestellten einmal genug Brötchen, um das legendäre Holzboot voller Sushi zu beherrschen (das schneller verschlungen wurde als einige ihrer Rennen). Mir wurde gesagt, als die Teammitglieder später ohne uns zurückkamen, sagten sie: „Wir wollen, was dieser Schwimmer befiehlt.“ Aki, der Sushi-Koch/Besitzer, wusste, dass es sich bei dieser Anfrage um das Spezialbrötchen mit gebratenen Zwiebeln und weißem Thunfisch handelte. Profi-Tipp: Suchen Sie an der Tafel nach den besten Sushi-Einträgen, wo diese Rolle noch zu finden ist.

Jahrelang, als wir zu leeren Nestern wurden, trafen wir jeden Samstagabend (und einige andere Nächte auch) meinen Mann und mich in Tanuki. Unsere Kinder dachten, wir wären ein bisschen verrückt, weil wir uns nicht verzweigten, aber warum sollten wir woanders hingehen, wenn wir Tanuki liebten? Das Spezialbrötchen des Hauses (Unagi, Avocado, Mango, Lachs und Ahi) war meine besondere Sucht, solange Aki es ohne Krabben zubereitete. Als Aki uns erzählte, dass er in den Ruhestand gehen würde, befürchteten wir das Schlimmste. Er versicherte uns, dass er das Restaurant nicht schließen würde. Tatsächlich blieb er noch eine Weile bei Tom, einem der Sushi-Köche, der das Unternehmen übernahm.

Wir blieben treu, wenn auch mit einiger Sorge. Und rate was? Tanuki ist noch besser! (Shh, sag es Aki nicht.) Und Tom macht mir immer noch das spezielle Hausbrötchen, keine Krabben, auch wenn es nicht mehr an der Tafel steht.

Wir alle haben während unseres Pandemielebens die räumlichen Verbindungen vermisst. Einige von uns haben den Lockdown besser überstanden als andere. Ich sehe Leute im Tanuki essen, als ich maskiert eintrete, um unsere Bestellung zum Mitnehmen abzuholen. Zu Hause zu essen ist nicht dasselbe wie dort zu sein, auch wenn das Essen immer noch großartig ist. Gäste, die Sushi essen, sind glücklich und man spürt dieses Glück auch im Restaurant.

Ich werde der nächsten Generation Tanuki, Tom und seine Sushi-Magie vorstellen. Wenn sie zum Übernachten kommen, bitten mich meine Enkelkinder, ihre eigenen speziellen Handrollen zu bestellen – „Eiscreme“-Sushi. Einer bevorzugt Avocado und Ikura; der andere mag sein Ikura mit Lachs. Meine Tochter und ich bestellen das gebratene Thunfischbrötchen mit weißen Zwiebeln und Knoblauch zu Ehren ihres Bruders, der weit weg von Tanuki in einer Sushi-Wüste lebt. Ich freue mich darauf, sie bald persönlich zum Tanuki zu bringen. Ich habe mich verändert – von einer jungen Mutter über ein leeres Nest zur Großmutter – und auch die Stadt hat sich verändert. Aber dieser Block mit Tanuki bleibt eine Oase hinter der Businsel, abseits der belebten Straße, und vermittelt hinter seinen Türen ein Gefühl der Ruhe.

Stephanie Wildman ist eine lokale Kinderbuchautorin und emeritierte Professorin für Rechtswissenschaften an der Santa Clara University.