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Aug 12, 2023

Ende des 19. Jahrhunderts waren die Schultage für Kinder schwieriger

Der September bedeutet für die meisten Menschen heute die Rückkehr zur Schule, aber im Jahr 1870, als Virginia

Für die meisten Menschen bedeutet der September heute die Rückkehr zur Schule, aber als Virginia 1870 das Education Act verabschiedete, mit dem ein öffentliches Bildungssystem eingeführt wurde, dauerten viele Schulstunden in ländlichen Gebieten nur fünf Monate.

Kinder wurden benötigt, um die Herbstfrüchte zu ernten und bei der Frühjahrspflanzung zu helfen, daher begann die Schule je nach Vegetationsperiode oft Ende Oktober und endete im März.

Die Schulen wurden für Schüler eingerichtet, die in einem Umkreis von vier bis fünf Meilen lebten, was als Fußweg galt. Bis nach dem Ersten Weltkrieg gab es in den meisten Landkreisen keine öffentlichen Verkehrsmittel, als Autos und Lastwagen allgemein genutzt wurden und die Straßen verbessert wurden.

Die ersten Schulbusse waren Lastkraftwagen mit einer überdachten Karosserie, die über dem Fahrgestell aufgebaut war. Diese Unterkünfte wurden von ländlichen Familien, deren Kinder entweder zu Fuß zur Schule gingen, auf einem Pferd ritten oder einen Kinderwagen fuhren, mit großer Zustimmung aufgenommen.

Die typische Einraumschule befand sich an einem zentralen Ort für die Gemeinde. Es handelte sich um einen etwa 20 mal 30 Fuß großen Fachwerkbau mit einem Walmdach und einer schweren Eingangstür.

Gegenüber der Tür befand sich eine etwa 30 cm hohe Plattform, die sich über die gesamte Breite des Raumes erstreckte. Darauf standen das Lehrerpult und der Stuhl und dahinter eine Tafel. Manchmal ist möglicherweise eine Reihe von Karten verfügbar.

Auf jeder Seite befanden sich Fenster mit schweren Holzläden. Es gab keine Beleuchtung oder Sanitäranlagen.

Das zentrale Element des Raumes war ein großer gusseiserner Ofen, der in einer Sandkiste stand. Als Sicherheitsmaßnahme fing der Sandkasten die glühenden Kohlen auf, die beim Befeuern oft aus dem Ofen fielen.

Es war die Pflicht des Lehrers, jeden Wintermorgen das Feuer anzuzünden, aber die älteren Jungen unter den Schülern teilten das Anzündholz und brachten das Holz herein.

Die Schülersitze wurden handgefertigt und boten Platz für vier oder fünf Kinder. Die Tischplatte war geneigt, so dass alles, was darauf abgelegt wurde, auf den Schoß des Schülers oder auf den Boden rutschte.

Alle Schreibtische waren gleich groß, sodass die jüngeren Kinder mit baumelnden Füßen nur wenige Zentimeter über dem Boden saßen. Solche Schreibtische sind nicht auf Komfort ausgelegt.

Die Lehrer legten eine Eignungsprüfung ab und erhielten ein Zeugnis für die erste oder zweite Klasse. Nur wenige hatten ein College besucht. Junge Männer übernahmen oft etwa ein Jahr lang einen Lehrerjob und bereiteten sich gleichzeitig auf einen anderen Beruf vor.

Bei den meisten Lehrerinnen handelte es sich um unverheiratete Frauen, die ihre Tätigkeit als Lehrerin aufgaben, wenn sie heirateten. In einigen Landkreisen betrugen die Gehälter im ersten Jahrzehnt dieses Jahrhunderts nur 22,50 US-Dollar pro Monat.

Vom Lehrer wurde erwartet, dass er alle Fächer unterrichtete, wobei die drei R (Lesen, Schreiben und Rechnen) den Grundlehrplan bildeten.

Der Unterricht war minimal. Der Lehrer hat einige Seiten zum Lernen zugewiesen. Der Schüler lernte auf seinem Platz, bis der Lehrer ihn rief, um „seine Lektion zu hören“. Sie stellte Fragen zum Inhalt und erwartete routinemäßige Antworten. Die zu erarbeitenden Beträge wurden oft auf eine Schiefertafel geschrieben.

Joe Major, 93, aus Saluda, der die Frog Pond Academy in Stormont besuchte, erinnert sich an die Verwendung einer solchen Tafel. „Ich habe darauf gespuckt und es mit dem Ärmel abgewischt, nachdem der Lehrer es korrigiert hatte“, sagte er. Papier war knapp; Schieferplatten hielten unbegrenzt.

In der „großen“ Pause aßen die Schüler ein mitgebrachtes Mittagessen in einem Blecheimer mit dicht schließendem Deckel. Es bestand normalerweise aus Keksen, Fleisch, Eingemachtem, vielleicht einer Süßkartoffel oder einem Apfel.

Nach dem Mittagessen genossen die Schüler spannende Gruppenspiele wie „Gefangenenbasis“, „Lauf, Schaf, lauf“ oder „Annie vorbei“. Es gab keine Ausrüstung und keine organisierte Freizeitgestaltung oder Sportunterricht.

Mit fortschreitendem Jahrhundert wurde das Schuljahr länger. Frau Emma Eastman Wrightson, 87, unterrichtete in der Sitzungsperiode 1921–22 in einer Einraumschule auf Samos im Middlesex County.

Zu diesem Zeitpunkt war die Amtszeit bereits auf acht Monate abgelaufen, aber im Frühherbst und Spätfrühling war die Teilnahme gering, sagte sie. Bauern, die ihre Kinder zur Hilfe auf den Feldern brauchten, zögerten nicht, sie zu Hause zu behalten.

Im zweiten Jahrzehnt des Jahrhunderts nahm das Interesse an der öffentlichen Bildung zu. Viele Gemeinden hatten Mühe, Geld für den Bau von Schulen aufzubringen, die mindestens mehrere Jahre Schularbeit ermöglichten, aber viele Einheiten mit einem oder zwei Lehrern blieben bestehen.

Der Jahresbericht des Abteilungsleiters des Mathews County, Sitzung 1921–22, ist repräsentativ für die umliegenden ländlichen Landkreise.

In diesem Jahr waren die folgenden High Schools in Betrieb: Cobbs Creek, sieben Lehrer; Gwynns, fünf Lehrer; Halbinsel, fünf; Neuer Punkt, sechs; und Lee-Jackson, sieben. Alle hatten eine Laufzeit von neun Monaten, aber nur die Schulen mit sieben Lehrern boten vier Jahre Schularbeit an.

Einige Schüler besuchten Privatschulen, die Vorbereitungskurse für das College anboten. Andere, wie die Bewohner von Saluda, Frau Bettie Woodward James, Frau Louise Harwood Hedrick und Frau Eleanor Ball Kipps, beendeten die High School an der Fredericksburg Normal School (heute Mary Washington College), die zwei Jahre High School und zwei Jahre College bot .

Im selben Jahr gab es in Mathews separate Grundschulen: Hallieford, zwei Lehrer; Rohrkolben, zwei; Norden, eins; Foster, zwei; Hafen, drei; Beaver Dam, einer; Winter Harbor, drei; und Peary, einer. Einige davon hatten siebenmonatige Sitzungen.

Der Bericht listete auch die folgenden neun „farbigen“ Schulen mit einem oder zwei Lehrern auf: Hudgins, zwei; Norden, zwei; Blakes, einer; Hafen, zwei; Glebe, einer; Kardinal, zwei; Antiochia, zwei; Wayland, einer; und eines in Hamburg, die alle sieben Monate liefen. Es gab keine Schulen, die eine über die siebte Klasse hinausgehende Bildung anboten.

Neun Jahre später (1930–31) zeigte der Jahresbericht des Superintendenten erhebliche Veränderungen. Die Sitzungen waren länger. Bei der Lehrerzertifizierung gab es mehr Hochschul- und normale Berufszertifikate und weniger Spezialzertifikate.

Die Gehälter waren aufgrund der Wirtschaftskrise nicht wesentlich gestiegen, aber das niedrigste angegebene Gehalt betrug 55 US-Dollar pro Monat. In den Jahren 1921–22 hatte etwa die Hälfte der Grundschullehrer monatlich 55 US-Dollar erhalten, aber 14 erhielten nur 35 US-Dollar pro Monat.

Obwohl sich diese Statistiken nur auf einen Landkreis beziehen, sind sie repräsentativ für die meisten ländlichen Landkreise auf der Mittleren Halbinsel im gleichen Zeitraum.

Nach dem Ersten Weltkrieg ermöglichten die öffentlichen Verkehrsmittel die Zusammenlegung von Gymnasien, um einen breiteren Lehrplan anzubieten. Nach und nach verschwanden Einzellehrereinheiten und es entwickelte sich langsam ein modernes Bildungssystem.

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