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Jun 29, 2023

Medora-Mann für 50 Jahre bei der Feuerwehr geehrt

MEDORA – Direkt nach der High School wurde Dave Freeman von Feuerwehrchef Randy gefragt

MEDORA – Direkt nach der High School wurde Dave Freeman von Feuerwehrchef Randy Miser gebeten, mit ihm auf eine Waldbrandjagd zu gehen.

Das war schließlich der Funke, den der gebürtige Sparksvilleer brauchte, um sich der freiwilligen Feuerwehr von Carr Township anzuschließen.

Er erinnerte sich auch daran, seine Großeltern in Medora besucht zu haben und zum Haus des Nachbarn Bill Butler gegangen zu sein, wo er ständig an einem alten Feuerwehrauto herumfummelte und Freeman alles zeigte, was damit zu tun hatte.

„Es waren nicht die roten Ampeln und Sirenen oder ähnliches. Erinnern Sie sich an die Show ‚Emergency!‘ Squad 51? Das war damals in den 70ern. Es waren die Sanitäter und so etwas auch. Nur ein bisschen von allem“, sagte Freeman über andere Einflüsse, die ihn dazu veranlassten, nach seinem Abschluss an der Medora High School im Jahr 1973 Feuerwehrmann zu werden.

Dave Freeman steht neben einem Fahrzeug der freiwilligen Feuerwehr von Carr Township.

Zach Spicer | Die Tribüne

Aktuelle und ehemalige Feuerwehrleute der Carr Township Volunteer Fire Department und Familienangehörige nahmen am 25. Mai an einer Überraschungsfeier zu Ehren von Dave Freemans 50-jährigem Dienst im 237-Gebäude der Medora Christian Church teil. Von links sind Missy Robinson, Teia Thomas, Stephanie Barnes, Joe Barnes, Dave Freeman, Teresa Freeman, Eric Freeman, Logan Miser, Dave Scott, Bill Drees Jr. und Ryan Champion.

Zach Spicer | Die Tribüne

Joe Barnes, Chef der freiwilligen Feuerwehr der Gemeinde Carr, spricht während einer Überraschungsfeier am 25. Mai im Gebäude 237 der Medora Christian Church in Medora über die 50-jährige Dienstzeit des stellvertretenden Chefs Dave Freeman.

Zach Spicer | Die Tribüne

Dave Freeman, ganz rechts, hält eine Gedenktafel in der Hand, die er für seinen 50-jährigen Dienst bei der freiwilligen Feuerwehr von Carr Township erhalten hat. Zu ihm gesellen sich von links die stellvertretende Kaplanin Rachel Bussey, die Hilfskaplanin Judy Wirth und der Vorsitzende des Distrikts 14 Richard Lee Cannon Sr. von der Indiana Volunteer Firefighters Association sowie Joe Barnes, Feuerwehrchef der Gemeinde Carr.

Zach Spicer | Die Tribüne

Dave Freeman überprüft einen automatisierten externen Defibrillator in einem Fahrzeug der freiwilligen Feuerwehr von Carr Township.

Zach Spicer | Die Tribüne

Dave Freeman steht neben der Torte, die anlässlich seines 50-jährigen Dienstjubiläums bei der Freiwilligen Feuerwehr Carr Township gebacken wurde.

Zach Spicer | Die Tribüne

Dave Freeman ist seit 50 Jahren bei der freiwilligen Feuerwehr von Carr Township.

Zach Spicer | Die Tribüne

Jetzt, 50 Jahre später, ist Freeman, 68, immer noch Teil der Feuerwehr im Südwesten von Jackson County.

Am 25. Mai erhielt er im Rahmen einer Überraschungsfeier im 237-Gebäude der Medora Christian Church eine Gedenktafel für sein 50-jähriges Dienstjubiläum.

Seine Frau Teresa erzählte ihm, dass sie in die Kirche gehen würden, weil ihre Enkelin dort eine Veranstaltung hatte. Er sagte, er habe gedacht, dass etwas nicht stimmte, als sie ihm sagte, er solle ein Feuerwehrhemd tragen.

Sie gingen zunächst in die Kirche, wo gerade ein Bibelstudium stattfand, und ihnen wurde klar, dass sie zum Gebäude 237 gehen sollten. Als sie eintraten, sah Freeman Feuerwehrchef Joe Barnes und dann drei Beamte der Indiana Volunteer Firefighters Association.

„Ich sage: ‚Okay, jetzt fängt es an, einen Sinn zu ergeben‘“, sagte er lächelnd.

An der Feier nahmen neben Freemans Familienangehörigen auch aktuelle und ehemalige Feuerwehrleute teil. Bevor alle Kuchen und Punsch genossen, wurde Freeman eine Holztafel überreicht und Barnes teilte seine Gedanken über Freemans jahrelanges Engagement mit.

„In einer Welt, in der Selbstlosigkeit und Engagement Mangelware zu sein scheinen, steht David als leuchtendes Beispiel für unerschütterliche Hingabe und edlen Dienst“, sagte Barnes. „Seit einem halben Jahrhundert setzt er bereitwillig sein Leben aufs Spiel und begibt sich ohne zu zögern in die Gefahr, alles nur um Leben zu retten und unsere Gemeinschaft zu schützen.“

Barnes sagte, Freeman habe unzählige Leben berührt und einen unauslöschlichen Einfluss auf die Gemeinschaft gehabt.

„Seine selbstlosen, mutigen Taten haben unsere Nachbarschaften beschützt und jedem von uns ein Gefühl der Sicherheit und Hoffnung vermittelt“, sagte Barnes.

Freemans Engagement für den Service geht weit über die unzähligen Stunden hinaus, die er mit Schulungen und der Reaktion auf Notfälle verbracht hat, sagte Barnes.

„Sein Engagement hat jüngere Generationen dazu inspiriert, in seine Fußstapfen zu treten und ein Erbe zu schaffen, das noch viele Jahre andauern wird“, sagte er.

Hinter der Uniform und dem Heldentum verbirgt sich ein Mann von großem Mitgefühl und Demut, sagte Barnes.

„Davids aufrichtige Fürsorge für das Wohlergehen anderer hat bei allen, die die Ehre hatten, mit ihm zusammenzuarbeiten, unauslöschliche Spuren hinterlassen“, sagte Barnes. „Seine beruhigende Präsenz, seine Weisheit und sein beruhigendes Auftreten haben Menschen in Not Trost gespendet und sind in einigen der schwierigsten Momente des Lebens ein wahrer Hoffnungsträger.“

Barnes würdigte auch die Opfer, die Freemans Angehörige all diese Jahre gebracht hatten.

„Hinter jedem Feuerwehrmann steht eine Familie, die ihren Helden durch dick und dünn unterstützt“, sagte er. „Wir sprechen Davids Familie unseren tiefsten Dank dafür aus, dass sie ihn mit uns geteilt hat, dass sie die Anforderungen seiner edlen Berufung verstanden hat und dass sie Säulen der Stärke und unerschütterlichen Unterstützung waren.“

Abschließend forderte Barnes Freeman auf, sich an die Leben zu erinnern, die er beschützt und bereichert habe.

„Sie haben das Wesen eines Helden verkörpert und wir sind Ihnen auf ewig dankbar für Ihren Dienst“, sagte Barnes. „Möge Ihr Vermächtnis künftige Generationen von Feuerwehrleuten weiterhin inspirieren und sie daran erinnern, welche tiefgreifende Wirkung ein Einzelner haben kann, wenn er von dem echten Wunsch geleitet wird, anderen zu helfen.“

Seit er bei der Feuerwehr angefangen hat, sagte Freeman, habe es viele Veränderungen gegeben.

Zu Beginn waren knapp 25 Feuerwehrleute im Einsatz. Heute sind es 10. Da es sich um eine ehrenamtliche oder unbezahlte Abteilung handelt, kommen und gehen Menschen aus verschiedenen Gründen.

Um ein Feuerwehrmann zu sein, muss man viel Zeit mit der Ausbildung verbringen, an Besprechungen teilnehmen und auf Notrufe reagieren, darunter medizinische Einsätze und Brände. Für viele bedeutet das, dass sie einen bezahlten Vollzeitjob behalten.

„Es muss einem einfach im Blut liegen, denke ich“, sagte Freeman. „Die Gemeinden wissen nicht, was sie an Freiwilligen haben. Normalerweise sind wir bei einem Lauf zu sechst oder sieben da. Das ist in etwa so.“

Auch die Größe der Feuerwehrautos hat sich geändert: Sie sind jetzt größer und fassen mehr Liter Wasser.

Darüber hinaus wurde die Ausrüstung moderner, und als Carr Township begann, auf medizinische Notrufe zu reagieren, erweiterte dies die Fähigkeiten der Feuerwehrleute.

Das begann während Freemans Amtszeit als Chef. Während eines Abends in einem Café in der Stadt traf er sich mit einigen Feuerwehrleuten, um die Bedürfnisse der Abteilung zu besprechen.

Aus diesem Gespräch heraus nahmen sie an den Kursen „Feuerwehrmann 1“ und „Feuerwehrmann 2“ teil, die von der Feuerwehrvereinigung des Landkreises angeboten wurden, und absolvierten eine Ausbildung zum Rettungssanitäter.

„Wir beschlossen, dass, wenn wir Fischpommes oder ähnliches aßen, der Erlös oder alles, was wir damit verdienten, für unsere medizinischen Sachen zurückgelegt würde, damit unsere Gemeinde nicht dafür bezahlen müsste“, sagte Freeman. „Wir waren eine Feuerwehr, aber wir machten medizinische Ausbildung, aber wir ließen den Steuerzahler nicht dafür aufkommen. Wir gaben das ganze Geld dafür aus.“

Heute dienen etwa 95 % der Fahrten der Abteilung medizinischen Zwecken, sagte er. In vielen Fällen handelt es sich dabei um die Unterstützung des Rettungsdienstes von Jackson County. Freeman arbeitete sechs Jahre lang auf Teilzeitbasis für diese Agentur.

„Wir haben nicht viele Brände. Hauptsächlich medizinische Einsätze“, sagte er. „Das war für mich die größte Hilfe für die Gemeinschaft, weil wir direkt vor Ort sind. Ich denke, das motiviert die Feuerwehrleute und bindet sie stärker ein, denn wenn es einmal alle zwei Monate brennt, wird es irgendwie schlimmer.“ lustlos. Ich denke, das bringt uns noch ein bisschen weiter.“

Freeman diente 15 Jahre lang als Chef, bevor er wieder die Rolle eines Feuerwehrmanns übernahm.

„Es war an der Zeit, einige der jüngeren Leute einspringen zu lassen“, sagte er. „Ich hatte einfach das Gefühl, dass es an der Zeit war, etwas Nachwuchs reinzubringen. Ich habe nie nachgegeben, war immer da, um zu helfen. Weißt du, manchmal braucht man jemanden, der einem ein wenig Rückendeckung gibt.“

Irgendwann legte er eine kurze Pause von seiner Tätigkeit als Feuerwehrmann ein. Als er zurückkam, war Barnes Chef und er bat Freeman, sein stellvertretender Chef zu werden. Seitdem trägt er diesen Titel.

Im Juli 2022 ging Freeman in den Ruhestand, nachdem er 34 Jahre lang bei der Dorel Juvenile Group in Columbus, früher bekannt als Cosco, gearbeitet hatte. Er war Produktionsleiter. Nach der High School arbeitete er bei United Plastics in Medora und blieb dort, bis das Unternehmen 1988 geschlossen wurde.

Durch den Ruhestand hat er mehr Zeit, bei Aufgaben rund um die Feuerwehr mitzuhelfen.

„Ich habe Joe gesagt, dass ich aufgrund meines Alters eigentlich keine Lust habe, Brände zu bekämpfen. Ich kann es, ich bin zertifiziert und kann es immer noch, aber ich sagte: ‚Ich fahre den Lastwagen. Ich betreibe die Pumpen. Ich „Kümmert euch um das Wasser. Ihr müsst euch darüber keine Sorgen machen“, sagte Freeman. „Ich springe als Sicherheitsbeauftragter für den Brandschutz ein, weil man einen haben sollte.“

Freeman sagte, eines der Dinge, die ihm in seinen 50 Jahren bei der Feuerwehr gefallen haben, sei, Menschen zu helfen, und er habe vor, dies so lange wie möglich fortzusetzen.

„Ich habe mich gerade für zwei weitere Jahre, also mindestens zwei weitere Jahre, für meinen EMT rezertifiziert“, sagte er. „Ich bin im Ruhestand. Ich bin den ganzen Tag unterwegs und erledige Dinge und bin verfügbar.“