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Aug 13, 2023

Lebende Bäume und totes Holz in den Tropen

Klaten, Zentral-Java. Ich habe fast vierzig Jahre in Ostasien verbracht, mit dem

Klaten, Zentral-Java.Ich habe fast vierzig Jahre in Ostasien verbracht, die letzten einunddreißig im Landesinneren von Java, wo meine Frau geboren und aufgewachsen ist.

In Japan lernte ich fünf Jahreszeiten kennen, dann drei in Thailand, und jetzt gibt es in Indonesien offiziell nur noch zwei: nass und trocken. Im Gegensatz zu Thailand, Kambodscha, Laos, Vietnam und den Philippinen könnte man sagen, dass Indonesien fast ausschließlich in den „tiefen Tropen“ liegt – der Region zwischen zehn Grad nördlicher und zehn Grad südlicher Breite.

Warum sollte diese Unterscheidung einen Unterschied machen? Abgesehen von der menschlichen Erfahrung, dass die Temperaturen im Tiefland selten unter 65 Grad Fahrenheit fallen, gibt es für Bäume eine andere Erfahrung.

In der Nähe des Äquators steht die Sonne fast das ganze Jahr über mittags fast direkt über dem Himmel und verläuft von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang sehr steil. Rudyard Kipling hat den Eindruck eines plötzlichen Tagesanbruchs in einem Vers seines Gedichts „Mandalay“ festgehalten: „Und die Morgendämmerung kommt wie Donner.“

Infolgedessen wachsen die Setzlinge in meinem überfüllten Garten (weniger als ein Viertel Hektar, einschließlich des Hauses) immer noch gut, da höhere Bäume, die die schrägen Sonnenstrahlen beschatten, praktisch keinen Einfluss darauf haben, dass die Kleinen mittags Sonnenlicht bekommen. Beispielsweise sind Mangosämlinge, die einst von Bananenstauden beschattet wurden, nach drei Jahren aus ihnen herausgewachsen.

Als Faustregel gilt hier für Obstbäume fünf Jahre von der Aussaat bis zur Ernte der Früchte. Das traf auf unsere Mangobäume zu, aber nach weiteren fünf Jahren waren sie zu hoch, um eine vollständige Ernte zu ermöglichen, weil sie in der Nähe des immer höher werdenden Blätterdachs blühen und um Sonnenlicht konkurrieren.

Einige Nachbarn unterdrücken ein Lachen und schlagen sanft vor, ich hätte mit dem Schneiden beginnen sollen, um die Wartezeit zu verkürzen. Andere raten, dass hohe Mangos bis zu einer Höhe von 1,5 bis 3 Metern stark gehackt werden können, so dass fast keine Blätter mehr übrig sind, und dass sie sich dann regenerieren.

Aber unser Gärtner (der einmal pro Woche von seinem sieben bis acht Meilen bergauf gelegenen Dorf mit dem Fahrrad zu uns fährt) hat uns darauf hingewiesen, dass die beiden, die wir vor einem Jahr gefällt haben, nicht gut gedeihen, weil sie zu alt sind – sie wurden gepflanzt, lange bevor wir das Land gekauft haben 2012.

Nicht nur durch Hacken entsteht totes Holz. Die Benalu-Rebe (Gattung Loranthus) wächst hoch auf Bäumen, typischerweise aus Samen, die von Vögeln abgeworfen werden. Es erwürgt Zweige von Mangos und anderen hohen Bäumen, die schließlich abbrechen und fallen – hoffentlich niemandem auf den Kopf! Es gibt auch Ameisenarten, die Äste aushöhlen, wodurch sie leicht brechen können.

Was passiert mit dem Totholz? Wenn Sie es auf dem Boden liegen lassen, wenn der Monsun kommt, haben Sie Termiten eingeladen. Sie sind weltweite Schädlinge, wenn sie sich in der Nähe einer Holzkonstruktion befinden – deshalb haben wir unser Haus aus Ziegeln gebaut und Teakholz für Türen und Fensterrahmen verwendet. Sie können jedoch auch einen problematischen Baumstumpf relativ schnell beseitigen. Man könnte sich sogar eine Gleichung vorstellen: Totholz + Feuchtigkeit = Termiten + Schmutz.

Unser Gärtner stellte uns einen Experten für das Fällen von Bäumen vor, den wir Ende 2021 für einen Tag engagierten. Wir bestimmten einige Bäume, die zusätzlich zum teilweisen Fällen anderer Bäume getötet werden sollten. Nachdem seine Söhne einen etwa fünfzehn Zentimeter tiefen Ring um den Fuß eines Baumes gegraben hatten, schnitt er mit seiner benzinbetriebenen Kettensäge die höchsten Äste und anschließend den Stamm ab. Anschließend führte er den endgültigen Schnitt auf oder leicht unter der Erdoberfläche durch. Die Jungs bedeckten den Baumstumpf mit Erde, um die Regeneration zu verhindern, und ich legte einen großen Stein darauf, damit der Regen den Schmutz nicht abwäscht.

Diese Methode brachte mich zum Nachdenken darüber, wie neuere Technologien das Phänomen der Baumstümpfe verändert haben. Das Fällen mit der Axt erfordert mehr Freiraum unter dem Schnitt als mit einer Kettensäge. Aus diesem Grund geht es in der Legende von Paul Bunyan darum, Babe, den blauen Ochsen, dazu zu bringen, alle Baumstümpfe auf Bodenniveau zu zerquetschen.

Der Hackexperte ist in der Lage, das geschnittene Holz sehr nahe an der Basis eines Baumes abzuwerfen und so Schäden an anderen Bäumen (oder für Menschen gebauten Gebäuden) zu minimieren. Sein Honorar beinhaltet den Abtransport aller großen Holzstücke, die als Brennholz oder Zäune verwendet werden können. In traditionellen Häusern befindet sich der Küchenherd normalerweise auf der hinteren Veranda, wodurch die Rauchbelastung und das Brandrisiko verringert werden.

Einige Baumarten regenerieren sich in einem warmen, feuchten Klima schnell. Schlanke Maniokstämme können nach der Wurzelernte gehackt und neu gepflanzt werden, wodurch die Nahrungsversorgung erhöht wird. Termiten meiden gefällte Gummibäume und Plumeriabäume (wahrscheinlich aufgrund des Safts), aus denen bald Blätter und Wurzeln wachsen, was die Entsorgung zu einer dringenden Aufgabe macht. Junge Gummibäume enthalten zu viel Latex, um als Brennholz verwendet zu werden.

Ein Teil unserer Unordnung ist auf „Freiwillige“ zurückzuführen, die auftauchen, nachdem Vögel und Fledermäuse Früchte auf unserem Land abgeworfen haben. Vor ein paar Jahren gelangte ein Gummisamen hinein, und wir hatten bald mehrere Bäume, nachdem seine Früchte verstreut waren.

Wie Sie sich vorstellen können, wachsen tropische Arten schnell und erreichen häufig mehrere Meter pro Jahr. Während seines Nachwuchsschubs nach dem Fällen wächst ein Gummibaum jedoch etwa 30 cm pro Woche. Wir schnitten eines in der Nähe des Hauses auf Menschengröße ab, aber es wuchs innerhalb eines Jahres wieder nach und stellte bei starkem Wind wiederum eine Gefahr für die Dachziegel dar.

Ein Ylang-Ylang-Bäumchen, das wir vor ein paar Jahren gekauft hatten, breitete sich auch in verschiedenen Teilen unseres Gartens aus. Darüber hinaus waren die Vögel und Fledermäuse die Quelle mehrerer Longan-Setzlinge, die die beiden Setzlinge ergänzten, die wir vor einigen Jahren gekauft hatten. Wir haben auch ein paar Matoa-Setzlinge (Pometia pinnata), die aus Früchten wuchsen, die von der örtlichen Flugfauna abgeworfen wurden.

Nun, das ist eine kurze Zusammenfassung des Lebens und Sterbens einiger Bäume in unserem Garten. Ich habe den Baumschneider kürzlich für einen Tag gebucht, sodass die Bäume, die er schneidet, noch ein oder zwei Monate lang starken Regen haben und Blätter nachwachsen lassen. Ein gepflegter Garten erfordert zwangsläufig einige Entscheidungen sowie die Planung, welche Baumarten bei mehr Sonnenschein bessere Früchte tragen.

Bilder nach Autor.