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Jan 17, 2024

Ein Künstler verkaufte einen gefälschten „Basquiat“-Rahmen für 780.000 US-Dollar. Jetzt sagt er, es sei ein Streich gewesen

Die Arbeit wurde fälschlicherweise zugeschrieben, nachdem Heller einem Spezialisten erzählt hatte, dass er beobachtet hatte

Das Werk wurde fälschlicherweise zugeschrieben, nachdem Heller einem Spezialisten erzählt hatte, dass er Basquiat bei der Herstellung des Rahmens zugesehen hatte.

Jo Lawson-Tancred, 3. November 2022

Ein hölzerner Bilderrahmen, der Jean-Michel Basquiat zugeschrieben wird und 2017 auf der TEFAF New York für 3 Millionen US-Dollar angeboten wurde, wurde laut einem Bericht der österreichischen Zeitung Falter von dem Künstler, der ihn verkauft hat, André Heller, als Fälschung entlarvt.

Heller machte die falsche Zuordnung während eines Gesprächs mit dem Kunsthistoriker und führenden Basquiat-Experten Dieter Buchhart im Jahr 2016. Er hat den Skandal nun als Streich abgetan.

Wie auch immer er es bezeichnet, Heller profitierte finanziell, als es ihm 2018 gelang, den Rahmen privat für 800.000 Euro (780.000 US-Dollar) zu verkaufen – mit der Klausel „Es gibt kein Echtheitszertifikat“ im Kaufvertrag.

„Ich bin ein glücklicher Mensch und begebe mich dennoch nicht durch den Vorwurf der Urkundenfälschung in Gefahr“, sagte er zu Falter.

In einem offensichtlichen Akt der Schadensbegrenzung hat Heller inzwischen den Rahmen zurückgekauft und zugegeben, im Jahr 2016 gelogen zu haben.

Heller, ein Künstler, Musiker und Autor aus Österreich, versuchte 2017 erstmals, das gefälschte Objekt zusammen mit einer echten Basquiat-Zeichnung zu verkaufen, zunächst auf der TEFAF Maastricht und dann in New York über die Wiener Galerie Wienerroither und Kohlbacher.

Eine Wiener Galerie bietet 2017 einen drei Millionen Dollar teuren Rahmen des berühmten Künstlers Jean-Michel Basquiat an. Der Verkäufer: André Heller. Doch der hat das Stück selbst gebastelt. Die Geschichte eines Kunstskandals, von Matthias @dusini https://t.co/mYjefPEObW pic.twitter.com/EqYcWNs6op

— @falter_at (@falter_at) 1. November 2022

Der Rahmen trägt kleine Kritzeleien auf Papier, die auf rot gestrichenes Holz geklebt sind und in deren Innen- und Außenränder Nägel eingeschlagen sind. Es erregte sofort das Misstrauen von Basquiats ehemaligem Assistenten Stephen Torton, als er auf der Messe seine Runde machte.

Torton selbst fertigte während seiner Arbeit in Basquiats Atelier Keilrahmen an, wobei er oft gefundenes Material verwendete, das absichtlich aus dem Müll entnommen wurde, wie alte Besenstiele oder Latten. Aus diesem Grund werden die von Basquiat verwendeten Rahmen oft als eigenständige Skulpturen angesehen.

Da Torton mit den in Basquiats Atelier verwendeten Techniken vertraut war, konnte er erkennen, dass es sich bei dem von Heller verkauften Rahmen um eine Nachahmung handelte. Trotz Tortons seit Langem gehegten Verdächtigungen hat Heller erst jetzt zugegeben, dass er behauptet hat, dass das Bild von Basquiat stammte.

Heller lernte Basquiat 1986 in seinem New Yorker Studio kennen und lud ihn ein, an der Open-Air-Ausstellung „Luna Luna“ in Hamburg mitzuarbeiten.

Nach Basquiats Tod im Jahr 1988 nahm Heller Zeichnungen von ihm, die zur Vorbereitung des Riesenrads angefertigt worden waren, das Basquiat auf der Ausstellung ausstellte, zerschnitt sie und klebte sie auf Hellers eigenen provisorischen Holzrahmen.

In einer auf der TEFAF verteilten Broschüre schrieb der Basquiat-Spezialist Buchhart, dass der „Voodoo-Altar“ stattdessen von Basquiat mit Hellers Hilfe hergestellt worden sei, so die Geschichte, die Heller ihm 2016 erzählt hatte.

„Wir sind in sein Studio gegangen und haben es auf dem Boden gemacht – ich habe dabei geholfen, die Nägel einzuschlagen, weil es viele Nägel gab“, behauptete Heller während des Gesprächs. „Mir war völlig klar, dass es vom Voodoo kam“, sagte er. „Wir haben auch darüber gesprochen, dass viele afrikanische Skulpturen Nägel haben.“

Auf die Frage, warum er versucht sei, Buchhart auszutricksen, sagte Heller in einem Folgeinterview mit Falter, dass der Spezialist „den Eindruck erweckte, der beste Basquiat-Kenner auf dem Planeten zu sein. Nachdem er mich und alle anderen mit dem, was er über Basquiat wusste, überwältigt hatte, Es kam der Tag, an dem ich ihn testen wollte.

„Es war eine Art Turnier zwischen zwei Jungs.“

Buchhart verteidigte sich in einer Erklärung gegenüber Artnews und sagte: „Ich habe den Rahmen nicht authentifiziert und auch nie behauptet, dies getan zu haben.“

„Mündliche Überlieferungen sind für mich als Forscher eine wichtige Quelle“, sagte er Falter auch zu seinem Unvermögen, Hellers Geschichte zu durchschauen.

In dem Bericht heißt es auch, dass Galerist Ebi Kohlbacher nun behauptet, dass der Rahmen nie zum Verkauf angeboten wurde, obwohl er ihn in ihrem Katalog aufgeführt hatte.

Basquiats Arbeit war sehr improvisatorisch und nutzte alle möglichen Materialien, was es schwierig machte, alle Fälschungen zu erkennen, die auf dem Markt kursieren.

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