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Oct 19, 2023

Ein Jahr später ehren Schüler der Wood River High School die Opfer der Schießerei in Uvalde

Morgan Ballis, Ressourcenbeauftragter der Blaine County School, gibt die Wood River High School

Morgan Ballis, Ressourcenbeauftragter der Blaine County School, stellt Schülern der Wood River High School Daten zu gezielter Gewalt an Schulen und zur Prävention bei einer Demonstration am Mittwoch, dem 24. Mai, zu Ehren der Opfer der Massenerschießung in Uvalde 2022 zur Verfügung.

Anlässlich des einjährigen Jubiläums der Massenerschießung an der Robb Elementary School in Uvalde, Texas, nahmen am Mittwoch mehr als 400 Schüler der Wood River High School an einer Demonstration teil, um die 21 Todesopfer zu ehren und auf Waffengewalt an Schulen aufmerksam zu machen.

„Es ist nicht politisch und es ist kein Protest“, sagte Maeve Coffelt, Schülerin der 11. Klasse, Co-Präsidentin von Blaine County Amnesty International und Organisatorin der Veranstaltung. „Es ist vielmehr eine Chance, die Opfer zu ehren und das Bewusstsein dafür zu schärfen. Es geht einfach darum, Mitgefühl für etwas zu entwickeln, das passiert ist.“

Viele der Schüler trugen Kastanienbraun, Robbs Schulfarbe.

Für die Zwölftklässlerin Jasmine Santacruz, die Co-Vorsitzende der Amnesty-Gruppe, sagte, sie habe das Gefühl, dass sie es tun müsse, wenn sie Gelegenheit hätte, ihre Stimme zu nutzen.

„Wir haben es verdient, zur Schule zu gehen und keine Angst zu haben. Das ist ein Recht, das wir haben sollten. Ich sollte jeden Morgen aufwachen und mir keine Sorgen darüber machen, ob meine jüngeren Brüder es nach Hause schaffen.“

Der „Walk-in“, der während des Unterrichts stattfand, aber für Schüler optional war, konzentrierte sich auf einige Schlüsseldaten: Nach Angaben des FBI gab es seit dem Jahr 2000 46 aktive Schießereien an Vor-K-12-Schulen, bei denen 125 Schüler und Mitarbeiter getötet wurden mehr als 150 Verwundete.

Fotos von Opfern von Uvalde- und anderen Schießereien seien an den Hofwänden angebracht worden, ein Versuch, diese Statistiken zu humanisieren, sagte Coffelt.

Studien deuten darauf hin, dass mehr als 80 % der Schusswaffen, die bei schulischen Aktivschützenveranstaltungen verwendet werden, aus dem Haus, dem Haus eines anderen Familienmitglieds oder dem Haus eines Freundes mitgenommen werden, sagte Coffelt.

Entlang des Hofes hingen 125 Schlösser, die alle Schulschießereien seit 2002 repräsentierten, und weitere 21 Schlösser, eines für jedes der Uvalde-Opfer.

Santacruz wiederholte das Ziel der Demonstration als unpolitisch.

„Es geht nicht um den zweiten Verfassungszusatz“, sagte sie. „Es geht um Verantwortung und die Sicherheit von Waffen.“

Die stellvertretende Bibliothekarin der High School, Sheena Perron, kommt aus Uvalde und sprach bei der Demonstration.

„Was wäre, wenn wir Teil der Lösung wären?“ rief sie durch ein Megaphon. „Was ist, wenn wir etwas ändern müssen? Was ist, wenn diese Welt Freundlichkeit braucht?“

Perron sagte, als Coffelt und Santacruz wegen ihrer Verbindung zu Uvalde auf sie zukamen, um zu sprechen, sei ihre erste Reaktion gewesen, dass sie „ein emotionales Wrack wäre, um zu sprechen“.

Aber dann sah sie eine Chance, etwas zu bewirken, und wollte sich nicht auf die Politik konzentrieren, sondern auf etwas, das ihrer Meinung nach jeder Einzelne tun kann, um etwas zu bewirken.

„Lasst uns die mitfühlende Stimme sein, die das Echo von Gewalt, Hass und Verzweiflung übertönt.“

Sheena Perron

WRHS-Assistent-Bibliothekar

„In einer Welt, in der Konflikte und Spaltungen die Schlagzeilen dominieren, können freundliche Taten zu einem Leuchtfeuer der Hoffnung und einem Zeugnis unserer gemeinsamen Menschlichkeit werden“, sagte Perron. „Freundlichkeit kann Lücken schließen und Harmonie fördern. Kleine freundliche Taten, wie ein warmes Lächeln, eine tröstende Umarmung oder ein nachdenkliches Wort, können einen unermesslichen Unterschied im Leben eines Menschen bewirken. Lassen Sie uns die mitfühlende Stimme sein, die das übertönt.“ Echos von Gewalt, Hass und Verzweiflung.“

Die Schülerinnen Monica Sosa und Margarite Gil, die im überfüllten Hof standen, sagten, sie fühlten sich im Wood River Valley und in der Schule sicher, dachten aber auch über die Möglichkeit eines Schulschießens nach und wüssten, dass es überall passieren könne.

Gil wies auch auf die Auswirkungen auf Pädagogen – nicht nur auf Schüler – und auf deren Bedürfnis hin, sich sicher und unterstützt zu fühlen.

„Lehrer sind ein großer Teil davon“, sagte sie.

Mehr als 400 Schüler der Wood River High School kamen am Mittwoch zusammen, um anlässlich des einjährigen Jubiläums die Opfer der Schießerei an der Uvalde-Schule zu ehren.

Um genaue Daten und relevante Informationen bereitzustellen, stimmten Coffelt und Santacruz mit dem School Resource Officer Morgan Ballis ab.

Für Ballis ist es persönlich.

„Wir haben es verdient, zur Schule zu gehen und keine Angst zu haben. Das ist ein Recht, das wir haben sollten.“

Jasmine Santacruz

WRHS Senior

Im Jahr 2011 saß Ballis‘ Mutter in Tucson, Arizona, in der Nähe der US-Abgeordneten Gabby Giffords, als Giffords und 18 weitere während einer Wählerversammlung vor einem Lebensmittelgeschäft erschossen wurden. Sechs Menschen kamen ums Leben. Ballis kannte ihn nicht gut, war aber mit dem Schützen zur Schule gegangen.

Als die Massenschießerei an der Sandy Hook-Grundschule in Newtown, Connecticut, 26 Menschen das Leben kostete, darunter 20 Kinder, war Ballis‘ Frau Lehrerin in der ersten Klasse und sein Sohn im Kindergarten.

„Das hat mich bis ins Mark erschüttert“, sagte der ehemalige Marine. „Da habe ich beschlossen, mein Leben der Aufklärung des Phänomens gezielter Gewalt an Schulen zu widmen.“

Im nächsten Jahrzehnt baute Ballis seine Karriere auf, indem er mit Schulen im ganzen Land zusammenarbeitete, als Trainer, Berater und Redner arbeitete und gleichzeitig seinen Ph.D. anstrebte. „Nichts als Gewalt in der Schule studieren.“

Obwohl er sich zuvor keine Karriere in der Strafverfolgung vorgestellt hatte, nahm Ballis vor etwa einem Jahr eine Stelle bei der Hailey Police Department und als SRO beim Blaine County School District an, als „eine Gelegenheit, von innen nach außen zu arbeiten“.

Als Vater eines Grund- und Mittelschülers und Ehefrau eines Pädagogen sagte Ballis, er mache sich viele Sorgen, aber das bleibe auch die motivierende Kraft hinter seiner Arbeit. Er möchte seine Familie und die aller anderen schützen, „aber auf eine Weise, die evidenzbasiert und traumainformiert ist.“

„Diese Bedrohung besteht immer. Ich habe mich nie hundertprozentig sicher gefühlt. Mir war immer bewusst, dass so etwas passieren kann.“

Maeve Coffelt

WRHS Junior

Durch diesen Ansatz, erklärte er, können Strafverfolgungsbehörden, Schulen und ihre Schüler eine Ausbildung erhalten, die sie auf Gewaltvorfälle vorbereitet, ohne zusätzlichen emotionalen und psychischen Schaden zu verursachen.

Ballis erkannte die extreme Polarisierung rund um Waffen an. „Was nicht polarisiert, ist die sichere Aufbewahrung von Schusswaffen und die Verantwortlichkeit“, sagte er. „Dies ist eine Gelegenheit zum Eingreifen … 80 % dieser Ereignisse hätten ohne Zugang vermieden werden können.“

Mit Blick auf das besonders schmerzhafte Beispiel von Uvalde könne eine bessere Ausbildung der Strafverfolgungsbehörden laut Ballis datengesteuerte Informationen vermitteln, etwa dass die Schützen statistisch gesehen weniger wahrscheinlich mit Schusswaffen trainiert würden, und so „den Strafverfolgungsbehörden die Möglichkeit geben, diesen Kampf zu gewinnen“. "

Wenn es um die Massenerschießungen geht, an die sich die Amerikaner nur allzu gewöhnt haben, bemerkte Ballis, dass Schießereien im K-12-Umfeld „so ein einzigartiges Phänomen“ seien und wesentliche Unterschiede zu anderen Massenerschießungen aufwiesen.

Die Bewohnerin von Hailey, Jenny Peters, nahm an der Demonstration teil, um ihre Unterstützung für die Studenten zu zeigen. Als Mutter von zwei kleinen Kindern sagte sie, sie mache sich jeden Tag Sorgen um ihre Kinder, wenn sie sie in der Schule fallen lassen.

„Ich glaube, wir haben den Blick für das Normale verloren“, sagte sie. „Und was wir tun müssen, um unsere Kinder zu schützen.“

Peters wollte die Oberschüler wissen lassen, dass „das nicht in ihrer Verantwortung liegt“.

„Es liegt in der Verantwortung von Erwachsenen, etwas zu tun und darüber nachzudenken, was für uns Priorität hat“, sagte sie.

In Bezug auf die Arbeit und die Ressourcen, die der Blaine County School District in die Bewertung und Reaktion auf Risiken gesteckt hat, sagte Ballis: „Ich bin überwältigt von dem, was Blaine County in diesem Jahr geleistet hat.“ Er beschreibt den Ansatz als sehr umfassend, mit einem großen Schwerpunkt auf Prävention.

Während sie sich in ihrer Gemeinde im Allgemeinen sehr sicher fühlt, gab Coffelt auch zu, in einem Staat mit milderen Waffengesetzen zu leben.

„Diese Bedrohung besteht immer. Ich habe mich nie hundertprozentig sicher gefühlt. Mir war immer bewusst, dass so etwas passieren kann“, sagte sie.

Und Santacruz, die in ihren 17 Jahren die Berichterstattung über viele Massenerschießungen verfolgt hat, bleibt idealistisch, aber auch realistisch.

„Jede Schießerei kann nicht vermieden werden, aber sie kann verringert werden“, sagte sie. „Wir können so wenig tun. Aber das Wenige, das wir tun können, kann einen großen Unterschied machen.“ 

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