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May 22, 2023

For the Birds erforscht die Artenvielfalt durch Architektur

Im gesamten Brooklyn Botanic sind farbenfrohe Vogelhäuschen in unzähligen Formen installiert

Farbenfrohe Vogelhäuschen in unzähligen Formen, die im gesamten Brooklyn Botanic Gardens (BBG) installiert sind, führen eine jahrtausendealte Geschichte der artenübergreifenden Gestaltung fort. Als Teil der Installation For the Birds, die am 11. Juni eröffnet wurde, deuten die vom Architekten entworfenen Objekte auf das Potenzial für eine umfassendere Zusammenarbeit zwischen uns Menschen und unseren tierischen Nachbarn hin. Trotz unpassender Zeitpläne – die Ausstellung wurde für die meisten Vögel nach der Paarungs- und Nistzeit eröffnet – unterhalten die Torheiten die Besucher dennoch, nachdem die Kirschblütenzeit zu Ende ist und der Sommer kommt, wenn die Rosen, der Shakespeare-Garten und ein Garten für Kolibris blühen. Noch wichtiger ist, dass sie Spekulationen darüber anstellen, wie Menschen die Artenvielfalt durch Design besser unterstützen können.

Zu den teilnehmenden Künstlern und Architekten zählen unter anderem Tatiana Bilbao, Bureau Spectacular, Steven Holl, der Landschaftsarchitekt Walter Hood, Olalekan Jeyifous, Suchi Reddy und SO–IL. (Das vorweggenommene Cover der Show wurde zuvor in AN geteilt.) Das rosa-fuchsiafarbene Vogelhaus Fly South von Studio Barnes hat gewölbte pastellfarbene Ablagefächer, die auf die Architektur von Miami verweisen, während Nina Cooke Johns Oh Robin! abstrahiert die Nester von Rotkehlchen als konzeptionelle Installation auf einem Pfosten. Sourabh Guptas Stoff ist von der Geselligkeit der Spatzen inspiriert und formt ein gemeinschaftliches Vogelhaus, das aus einer Konstruktion aus bauchigem Sackleinen und Schalen mit mehreren Eingängen besteht.

Die 33 Teilnehmer wählten Lieder zur Begleitung der Stücke aus einem 242 Lieder umfassenden Soundtrack aus, der von Randall Poster, Filmmusik-Supervisor für Regisseure wie Wes Anderson, Martin Scorsese und Todd Haynes, zusammengestellt wurde. Poster begann sein Vogelgesang-Projekt, nachdem Quarantänen den allgegenwärtigen Lärm von Verkehr und Industrie zum Schweigen gebracht hatten, inspiriert durch die erhöhte Hörbarkeit von Vögeln während der Pandemie. Die Songs sind größtenteils neu geschrieben und aufgenommen. Ihre Klänge verstärken das Erlebnis, durch die weitläufigen 52 Hektar großen Gärten zu schlendern, und machen es zu einem Spiel, die einzelnen Kunstobjekte zu finden; Einmal gefunden, rufen QR-Codes auf den Ausstellungsschildern Beschreibungen und Audiodateien auf.

Die Geschichte der Vogelhäuschen reicht bis in die Antike zurück. Archäologen haben mehrstöckige Taubenschläge und Kolumbarien im alten Ägypten, Rom und im Iran dokumentiert, die zum Nisten von Vögeln dienten und Tauben anlockten, deren Kot in der Landwirtschaft verwendet wurde. (Vor 5.000 bis 10.000 Jahren wurde die Taube zum ersten domestizierten Vogel der Welt.) In Indien wurden große Vogelhäuschen, sogenannte Chabutras, in gestapelten, turmartigen Formen gebaut. Abgesehen von Hühnern gibt es die Vogelhäuschen, denen wir heute in dieser Ausstellung oder in Hinterhöfen begegnen, in verschiedenen Stilen und Größen, die von spezialisierten Vogelhaushändlern hergestellt und verkauft werden. Der MoMA Design Store verkauft ein Vogelhaus, das an die frühe Bauhaus-Architektur erinnert; Nach Ende der Paarungszeit kann es in ein Vogelhäuschen umgewandelt werden. Aus der Perspektive des Multispezies-Designs ist es eine berechtigte Frage, ob Heime für Tiere tatsächlich ihnen dienen oder hauptsächlich dazu dienen, den Menschen ein gutes Gefühl zu geben, ohne viel Hilfe zu bieten.

Die Vogelhäuschen von BBG reichen von Strukturen, die im Prinzip echte Nistplätze bieten, die auf die Bedürfnisse bestimmter Arten zugeschnitten sind, bis hin zu Kunst- und Architekturkonstruktionen, die ergreifende Botschaften über die Artenvielfalt vermitteln, aber für Vögel nicht besonders nützlich sind. Sie lassen sich besser als Torheiten beschreiben, eine Art Unterhaltungsarchitektur mit eigener, reicher Geschichte, die in der westlichen Tradition mindestens bis ins 18. Jahrhundert zurückreicht. Ihre Verwendung in französischen und englischen Gärten, oft in Form römischer Tempel, ägyptischer Pyramiden und gotischer Abteien, diente größtenteils als Statussymbol und trug manchmal heraldische Skulpturen von Vögeln und anderen Tieren. Sie dienten als dekorative Orte, um die Wertschätzung der Menschen für die Natur zu steigern.

Eine Designerin, Joyce Hwang, außerordentliche Professorin und Leiterin des Graduiertenstudiums am Fachbereich Architektur der University of Buffalo, ist auf die Gestaltung von Lebensräumen für mehrere Arten spezialisiert. Mit ihrem Büro Ants of the Prairie erforscht und baut Hwang seit fast 20 Jahren Lebensräume für Tiere in Parks und Ausstellungen. Zu ihren Projekten gehören zoologische Labore, Schädlingswände, Fledermauswolken, Bienenstöcke, Fledermaustürme und Nischen für „nicht charismatische“ Arten, an die Menschen normalerweise nicht denken oder die sie nicht haben wollen. (Ihre Arbeit wurde in einem kurzen Video vorgestellt, das für „Built Ecologies: Architecture and Environment“ produziert wurde, einer Reihe des Emilio Ambasz Institute for the Joint Study of the Built and the Natural Environment des MoMA.) Im Stipendium fand sie frühe intellektuelle Unterstützung für Multispezies-Designdenken der Architekturhistorikerin Catherine Ingraham, die in ihrem 2006 erschienenen Buch Architecture, Animal, Human: The Asymmetrical Condition Konvergenzen zwischen Architektur und anderem biologischen Leben untersuchte. Ihr Vogelhaus „For Our Neighbors“ ist eine komplizierte Struktur im Schindelstil mit mehreren schattigen Simsen.

In einer Zeit, in der Architekten sich mit digitalen Designwerkzeugen beschäftigten, neigten die Werke, über die Ingraham schrieb, dazu, die Natur als Symbolik zu nutzen oder Biomimikry zur Wiederholung von Formen einzusetzen. Heute haben sich unsere ökologischen Paradigmen verändert. Anstatt eine inspirierende Quelle für Muster zu sein, konzentrieren sich die Gespräche auf das durch die globale Erwärmung verursachte Massensterben. Ein Ansatz, der vom Biologen EO Wilson unterstützt wird, ist die Schaffung von Wildniszonen ohne Eingriffe, gepaart mit der Gestaltung von Tierkorridoren und Wildräumen für mehrere Arten in menschlichen Siedlungen.

„For the Birds“ eröffnet den Besuchern einen Raum zum Nachdenken darüber, wie wir auf eine Weise bauen können, die die natürliche Welt, zu der wir gehören und von der wir abhängig sind, bereichert. Trotz des Vogelthemas soll „For the Birds“ die Menschen eher dazu bringen, über Vögel nachzudenken, als über die Vögel selbst. Die Unterscheidung ist wichtig: Während die Environmental Protection Agency die Natur für den menschlichen Gebrauch schützt, setzt der US Fish and Wildlife Service den Endangered Species Act von 1966 durch. Bedenken hinsichtlich der Artenvielfalt sind Neulinge in der laufenden Diskussion über nachhaltiges Design. Mit „Silent Spring“ von Rachel Carson aus dem Jahr 1962 wurde eine Bewegung zur Eindämmung der Umweltverschmutzung durch die Landwirtschaft initiiert, doch es gab nur wenige vergleichbare Momente des ökologischen Aufbruchs für Architekten. Ein produktbasiertes Beispiel ist die Kampagne zur Popularisierung der Verwendung von vogelsicherem Glas in hohen Gebäuden. Die Rewilding-Bewegung, die auf ausgedehnte Wildräume innerhalb menschlicher Siedlungen drängt, um anderen Arten Unterbringung zu ermöglichen, ist in Europa auf dem Vormarsch. Es ist nicht allzu weit hergeholt zu argumentieren, dass die Artenvielfalt Teil der Bauordnung sein und in alle Planungsentscheidungen einbezogen werden sollte.

Natürlich hat der Ausdruck „für die Vögel“ eine doppelte Bedeutung: Im Volksmund deutet er an, dass etwas wertlos oder trivial ist. Die Show der BBG ist alles andere als das. Motiviert durch die heutige Klimakrise wissen wir, dass unsere Zukunft davon abhängt, was wir für die Vögel tun.

Für die VögelBrooklyn Botanic Gardens990 Washington Ave, Brooklyn, NY 11225Geöffnet bis 23. Oktober

Stephen Zacks ist ein Architekturjournalist und Projektorganisator mit Sitz in New York.