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Oct 20, 2023

Die Queer-Community in DC hat schon immer getanzt. Die Veranstaltungsorte holen endlich auf

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Die Party hieß Over Hard, eine Umbenennung von Over Easy, den sommerlichen queeren Tanzpartys, die von 2012 in Dodge City stattfanden, bis die Pandemie eine Pause erzwang.

Am Freitag, 5. Mai, gegen 23 Uhr, VeranstalterChristina Cauterucci stand in der neuen Over Hard-Party im Doubles, dem Café in der Georgia Avenue NW. Sie sah zu, wie ein Partygänger sein Handy herausholte und ein Foto der Menge schoss. „Das Doubles ist jetzt eine Lesbenbar“, schrieben sie einer Freundin.

Nach Monaten der Planung der Rückkehr von Over Easy, Cauterucci undDeb Greenspan gelang es, diesen einst vertrauten Raum mit Kaffeebar, Espressomaschine und Cafétischen in eine völlig andere Atmosphäre zu verwandeln – einen Ort für das Nachtleben. Das Doubles ist nicht als queere Bar bekannt, aber seit dem Over Hard-Event im Mai fühle sich der Raum laut Cauterucci integrativer an. „Wenn man einmal an einem Ort war, an dem ein queeres Ereignis stattgefunden hat, fühlt man sich dort später sicherer“, sagt sie.

Cauterucci, ein ehemaliger Kunstredakteur der Stadtzeitung, organisiert seit mehr als einem Jahrzehnt queere Veranstaltungen im Bezirk. Das Hobby entstand aus ihrer ganz persönlichen Liebe zu den queeren Tanzflächen, die sie seit ihrem Umzug nach DC im Jahr 2006 besucht hat; Bars wie Adams Morgans A League of Her Own und später Trade in der 14th Street NW.

„Partyräume können aufregend und einladend sein“, sagt erChris Kochevar , Mitbegründer und Resident-DJ von Flower Factory, einem in DC ansässigen queeren DJ-Kollektiv, dessen Mission es ist, „die queere Community zu pflegen, die Selbstdarstellung zu fördern und hochwertige Musiktalente zu präsentieren“. Kochevar sagt, dass viele der Gründer von Flower Factory seit Jahren im Nachtleben der Stadt aktiv sind und sie als „einen einladenden Ort mit viel Energie für neue Ideen“ beschreiben.

Während der Pandemie veranstalteten Cauterucci und eine Gruppe lokaler Queers gelegentlich Zoom-Tanzpartys. Aber es waren „schlechte Ausreden für die Realität“, sagt sie. Im Jahr 2022, als mehr Menschen gegen COVID geimpft und geimpft wurden, erlebte das Partyleben in DC ein Comeback. Cauterucci war nicht der Einzige, der seine zunehmende Wiederkehr miterlebte.Vanessa Gonzalez, DJing alsClamazonSie veranstaltete im Herbst 2021 das erste Butch Fever bei Jackie Lee’s im Manor Park: „Eine Party, bei der jeder eine Party brauchte“, erinnern sie sich.

Ebenholz Dumas, der als auftrittDJ Natty Boom , kehrte im September 2021 als Gast-DJ im BENT des 9:30 Clubs zu Präsenzveranstaltungen zurück. Neue Vorschriften zu Versammlungen im Freien, Impfvorschriften und Masken erschwerten den Übergang zurück zu Präsenzveranstaltungen, aber Dumas sagt, die Community habe sich danach gesehnt Räume. (Dumas ist Teil des DJ-KollektivsAnthologie der Beute, wo die jährliche inoffizielle Pride-Veranstaltung Booty Rex stattfindet, die am 9. Juni im Black Cat stattfindet.)

Wie Doubles sind Jackie Lee's und The Black Cat keine queeren Bars. Laut Dumas zeigen jedoch immer mehr Veranstaltungsorte in der ganzen Stadt ihre Unterstützung für die queeren Gemeinschaften, die an Veranstaltungen in ihren Räumlichkeiten teilnehmen und diese veranstalten.

Cauterucci verspürte den Drang, die Over Easy-Tanzfläche zurückzubringen, und begann letzten Sommer mit der Suche nach einem neuen Zuhause für die Party. Da Dodge City während der Pandemie dauerhaft geschlossen hatte, wandte sie sich an verschiedene Bars in der ganzen Stadt. Die Partei würde in einem neuen Umfeld weiterleben.

Sie erfuhr, dass Doubles viele queere Angestellte hat, und sie und der Café-Manager begannen, an einer Veranstaltung zusammenzuarbeiten – nicht dem üblichen Tanztee tagsüber, sondern einer Party am Abend. Laut Cauterucci lief Over Hard von 21 Uhr bis 2 Uhr morgens, wobei der Party-Höhepunkt gegen Mitternacht erreichte. Als sie zurück auf die IRL-Tanzfläche kam, hatte sie „einfach das Gefühl, nach Hause zu kommen. Es war Ekstase.“

Gonzalez sagt, dass queere Partys einen direkten Einfluss darauf haben, wie Menschen sich selbst in der Welt sehen und persönliche Kontakte ermöglichen. „So war ich, als ich hierher gezogen bin“, sagen sie. „Es war meine wichtigste Möglichkeit, Leute zu treffen und meine Gemeinschaft zu finden.“

„Tanzflächen sind ein perfektes Beispiel für einen ‚dritten Ort‘“, sagt Kochevar – also einen Raum außerhalb von Zuhause und Arbeit, wo Menschen in einer positiven Atmosphäre „zwanglose Kontakte“ aufbauen können.

Dieser Wunsch, von Gemeinschaft umgeben zu sein, löste das aus, was Gonzalez die „egoistische“ Idee für das erste Butch Fever nennt. „Ich wollte an meinem Geburtstag auf eine queere Tanzparty gehen“, sagt Gonzalez. Da Gonzalez im Jahr 2021 nur wenige Möglichkeiten hatte, veranstaltete er eine eigene Party – die einmalig sein sollte –, die sofort zu „etwas wurde, das ich kultivieren wollte, und zwar nicht nur für mich, sondern für die Gemeinschaft“.

In Zusammenarbeit mit der Over Easy-Crew gestaltete Gonzalez Butch Fever zu einer regelmäßigen Veranstaltung, die darauf abzielt, die Wünsche und Bedürfnisse seiner Kunden zu erfüllen – aller 390, die an der Veranstaltung im April 2023 teilnahmen. Und Jackie Lee's bietet laut Gonzalez den perfekten Platz. Die Veranstaltungen finden im Erdgeschoss statt, was dazu beiträgt, die Zugänglichkeit zu verbessern – aber nicht garantiert, wie Gonzalez betont.

Kochevar sagt, dass die Flower Factory-Veranstaltungen im Zebbie's Garden im Dupont Circle großen Erfolg hatten, was das Soundsystem, die Kapazität und das Personal des Veranstaltungsortes hervorhebt, das die FF-Community unterstützt.

Als Partyveranstalter erinnert sich Dumas an schwierige Gespräche mit Veranstaltungsorten, die alles andere als einladend waren. Heutzutage seien Anfragen nach geschlechtsneutralen Toiletten und Wasser für die Gäste nicht mehr notwendig, sagt sie, da diese grundlegenden Annehmlichkeiten in vielen Bars bereits vorhanden seien. Und während Dumas einst besorgt darüber war, wie Partygänger vom Veranstaltungspersonal und der Sicherheit behandelt würden, erzählt sie City Paper, dass dies in letzter Zeit viel weniger ein Problem gewesen sei.

„Es müssen neue Gespräche geführt werden“, räumt Dumas ein, aber die laufende Umstellung auf eine fortschrittlichere Gesetzgebung im Distrikt hilft. Sie zitiert den DC-Gesetzentwurf „Safe Bathrooms“, der vorschreibt, dass Toiletten in Einzelkabinen geschlechtsneutral sein müssen, was wiederum dazu beiträgt, dass sich Menschen, insbesondere geschlechtsunkonforme Menschen, sicherer und willkommener fühlen. „Die Menschen werden verständnisvoller und bieten einem breiteren Spektrum von Menschen einen Raum, der sich viel angenehmer anfühlt“, sagt Dumas.

Einige Veranstaltungsorte haben offensichtlich bereits daran gearbeitet, sich als einladende Orte für die LGBTQIA-Community zu etablieren. Gebürtiger DMV-Amerikaner und Mitbegründer und Organisator von DCs inzwischen aufgelöstem Pro-Wrestling VibeLo McGrath war von 2012 bis 2019 Angestellter bei DC9. Aber sie hatten die Bar schon lange besucht, bevor sie dort arbeiteten, erzählen sie der Stadtzeitung per E-Mail. „Ich habe sogar versucht, mich einzuschleichen, als ich minderjährig war“, sagen sie, vor allem weil sie der Meinung waren, dass DC9 sich nie um die LGBTQIA-Community der Stadt gekümmert hat, um Gewinn zu machen.

Dumas sagt, weitere Bars würden diesem Beispiel folgen. Veranstaltungsorte veranstalten keine queeren „Come in Once a Month“-Veranstaltungen mehr. Stattdessen arbeiten sie mit Künstlern zusammen, um die Geschichte und die reiche Kultur der queeren Community von DC und ihres Nachtlebens zu verstehen, darauf aufzubauen und einen Beitrag dazu zu leisten.

„In DC gab es schon immer viele Veranstaltungen, Räume und Zusammenkünfte für viele Menschen aus der gesamten LGBTQ+-Community“, sagt Dumas. Und Veranstalter wie Flower Factory sind stolz darauf, mit dieser Geschichte und einer langen Tradition von LGBTQIA-Parteien verbunden zu sein, die sich für die Pflege gemeinschaftlicher Bindungen einsetzen.

Im März Ratsmitglied der Gemeinde 2Brooke Pinto erkannte diese Geschichte auf gesetzgeberischer Ebene mit dem William Dorsey Swann Street Designation Act von 2023 an. Mit dem Gesetzentwurf wird die Swann Street NW offiziell nach Dorsey benannt, einer ehemaligen versklavten Person, die als Amerikas erste Drag Queen gilt. Dorsey, die selbsternannte Königin des Drag, organisierte im späten 19. Jahrhundert häufig Drag-Bälle für queere, ehemals versklavte Männer.

Als Partyveranstalter und -künstler sieht sich die Anthology of Booty laut Dumas als Fortsetzung der Tradition der Stadt, Treffen für die LGBTQIA-Gemeinschaft abzuhalten. Sie sagt, dass sie daran arbeiten, „sicherzustellen, dass es existiert, es zu pflegen, zu erweitern und zu verändern“.

Dumas zog 2005 aus Pittsburgh und zog es aus vielen Gründen in den Bezirk, darunter die boomende Drag-Szene (sie trat zuvor mit den DC Drag Kings auf), die schwarze Queer-Community in DC und die starke Integration dieser Community in die Musiklokale der Stadt. Diese Eigenschaften, sagt Dumas, seien nach der Pandemie nur noch ausgeprägter geworden.

Queere DJs, Veranstalter und Organisatoren sind häufiger Teil des Line-Ups eines nicht explizit queeren Veranstaltungsortes. „Wir müssen keine Türen einschlagen, weil die Leute vielleicht die Menge nicht vermischen oder das Publikum nicht ‚verwirren‘ wollen“, sagt Dumas.

„Menschen verändern die Räume, denen sie angehören, um integrativer zu sein“, sagt Cauterucci. Ab diesem Monat veranstaltete das Songbyrd Music House, ein nicht queerspezifischer Veranstaltungsort im Union Market, die sommerlichen Tanztees von Over Easy.

Dieser offene Ansatz der Veranstaltungsorte wird immer notwendiger, da sich immer weniger Menschen den Cisgender-Normen anschließen. Laut einer Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2022 identifiziert sich jeder fünfte Erwachsene als LGBTQIA. Anstieg um 1,5 Prozent im Jahr 2020. Die Ausrichtung queerer Veranstaltungen und geschlechtsspezifischer Künstler sei nicht nur kluges Party-Marketing, sagt Cauterucci, es gehe darum, das Publikum dort zu treffen, wo es bereits ist.

Laut McGrath fühlte sich DC9 schon immer eher wie eine queere Bar mit gelegentlichen durchgehenden Öffnungszeiten an. Ein Auftritt am Freitagabend könnte zwar ein eher heteronormatives Publikum anziehen, heißt es per E-Mail: „Wenn die Band aussteigt und geht, kann man darauf wetten, dass um 2 Uhr morgens jemand im ersten Stock loslegt.“Donna Summerauf der Jukebox und am Twirling.“ Noch wichtiger ist, sagt McGrath, dass, wenn man dazu aufgefordert würde, „die Standardunterstützung [bei DC9] immer auf die LGBTQ-Seite fallen würde“, vor allem, weil die Besitzer des Clubs „in vollem Umfang an der queeren Kultur teilhaben, anstatt einfach Geld damit zu verdienen.“ davon."

Auch die Black Cat hat sich in die queere Community integriert. Dumas zählt den Veranstaltungsort 14th Street NW zu den Lieblingsorten für DJs. „Es fühlt sich einfach wie zu Hause an“, sagt sie, und das nicht nur, weil der Veranstaltungsort offen für queere Veranstaltungen ist, sondern auch wegen ihres Führungsstils und der Art, wie sie mit Künstlern und Publikum umgehen.

„[The Black Cat] feiert bald unser 30-jähriges Jubiläum und in diesen 30 Jahren hat der Club immer sein Bestes getan, um ein gemeinschaftsorientierter Ort zu sein“, sagt erMaegan Wood , Black Cats Manager für Bürowerbung (und einer der Booty Rex-DJs). „Ich denke, es geht eher darum, Teil der Community als Ganzes zu sein. Die queere Community ist nur ein Teil davon.“

Innerhalb dieser riesigen Community gibt es jedoch viele verschiedene Untersegmente. Cauterucci sagt, sie habe positive Erfahrungen mit der Teilnahme an Veranstaltungen gemacht, die sich an verschiedene Teile der queeren Gemeinschaft richteten, von Lesben und Lesben bis hin zu queeren Männern und queeren CIS-Männern. Bei den meisten Veranstaltungen arbeiten Partyorganisatoren daran, den Raum auch unter dem Transgender-Dach für alle integrativer zu gestalten.

„Es gibt viele verschiedene Tagespartys, die unterschiedliche Bereiche der breiteren queeren Community von DC treffen“, bemerkt Gonzalez.

Und schließlich versuchen immer mehr Veranstaltungsorte, diese unterschiedlichen Bereiche zu nutzen. Zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt, in dem Dumas im Distrikt auftritt, muss Dumas aufgrund dieser plötzlichen Zunahme von Veranstaltungen DJ-Auftritte ablehnen, insbesondere während des Pride Month. Mit mehr Räumen zum Zusammenkommen und Feiern sind queere Künstler und Organisatoren besser gerüstet, um vielfältige Veranstaltungen in der ganzen Stadt zu veranstalten.

„Die Zahl der Partys hat enorm zugenommen“, stimmt Gonzalez zu, „was mir sehr gefällt, weil wir nicht jeden Teil unserer Gemeinde unterstützen können, ohne einen großen Schirm aufzustellen.“

Cauterucci hat herausgefunden, dass sich innerhalb des LGBTQIA-Nachtlebens von DC oft unterschiedliche Gruppen zusammenschließen, um auf der „hausgemachten Basis-Gemeinschaft“ der Stadt aufzubauen. Es ist klein genug, um Veranstalter zu kennen, aber vielfältig genug, dass es nicht isoliert wirkt. Cauterucci weist darauf hin, dass in jüngster Zeit insbesondere die Deichkulturveranstaltungen – die sie als „inklusive und zukunftsweisend“ bezeichnet – „viele Menschen unter dem Dach der Queer-Szene anziehen“.

Maria Miller , der Leather Dykes-Events an verschiedenen Orten (einschließlich DC9) und Dyke Night at Showtime organisiert, erklärt gegenüber City Paper, dass es für die LGBTQIA-Community von entscheidender Bedeutung sei, für diese Events Platz zu schaffen. Dabei geht es um mehr als nur darum, eine Party zu veranstalten oder in einer Bar zu tanzen. Diese Veranstaltungen ermöglichen den Aufbau von Beziehungen und die Förderung von Verbindungen innerhalb einer immer noch marginalisierten Gemeinschaft. Miller veranstaltete die erste Dyke Night im April 2019, zu einer Zeit, als sie sagten, die bestehenden queeren Räume fühlten sich einfach „nicht ganz richtig oder nicht so akzeptabel an“. „Dyke Night“ war Millers Versuch, einige Lücken zu schließen.

„Partys wie Booty Rex und Over Easy in Dodge City waren das, worauf ich mich immer gefreut habe“, sagt Miller, aber sie wollten etwas häufigeres als einmalige Pride-Veranstaltungen und nur im Sommer stattfindende Veranstaltungen. Heute ist Miller davon überzeugt, dass DC nicht nur mehr Platz, sondern auch eine größere Vielfalt an Räumen bietet, um alle innerhalb des LGBTQIA-Spektrums besser einzubeziehen. Und abgesehen davon, dass immer mehr Veranstaltungsorte immer queerfreundlicher werden, haben seit 2019 mehrere neue Geschäfte in queerem Besitz im Distrikt eröffnet, darunter die As You Are Bar, die ab 18 Jahren geöffnet ist, die queere Buchhandlung Little District Books, der Little Gay Pub und Bunker . Im Dezember 2021 wurde Kiki, eine LGBTQIA-Bar, im ehemaligen Dodge City-Bereich eröffnet.

Für Miller war diese Zunahme queerer Veranstaltungen unvermeidlich. „DC ist so voll von kleinen Gemeinschaften.“ Angesichts dieses Wachstums fragen sich die Bezirksbars, wie sie diese unterschiedlichen Zielgruppen anlocken können, sagt Dumas und fragt: „Die Queers kommen raus. Wollen Sie, dass sie in Ihren Veranstaltungsort kommen?“

Mit diesem Anstieg der Veranstaltungen geht auch ein spürbarer Anstieg der Besucherzahlen einher. Dumas sagt, dass die ersten Booty-Rex-Partys, die 2010 starteten, ein intimes Publikum von 80 bis 100 Leuten zusammenbrachten. In diesem Jahr werden bis zu 1.100 Teilnehmer aus ganz DC erwartet

Kochevar sagt, dass die erste Veranstaltung von Flower Factory im Februar 2020 ebenfalls rund 200 Menschen anzog, aber bei den größten Partys wurden mehr als 1.300 Tickets verkauft.

Für Cauterucci bedeuten DCs LGBTQIA-Tanzpartys wie Over Easy „Platz für alle Arten von Menschen“ und wachsen, um eine Vielzahl von Geschlechtsidentitäten einzubeziehen, die zusammenkommen und eine größere Gemeinschaft schaffen. „Auf einigen dieser Tanzflächen haben wir unsere Bindung wirklich gefestigt“, sagt sie.

Booty Rex 2023 beginnt am 9. Juni um 20 Uhr im Black Cat. blackcatdc.com. 20–25 $.

Leather Dykes: Pride 2023 beginnt am 10. Juni um 22 Uhr im DC9. dc9.club. 15 $.

Die Pride-Ausgabe von Flower Factory beginnt am 11. Juni um 14:00 Uhr im Zebbie's Garden. instagram.com. 15 $.

Clamazon-DJs beim Out and About Festival von Wolf Trap am 25. Juni im Wolf Trap. wolftrap.org. 59–345 $.

Anmerkung des Herausgebers: Kunstredakteurin Sarah Marloff war von 2011 bis 2013 Teil der Over Easy-Crew und arbeitet erneut mit dem Team zusammen, um Veranstaltungen zu organisieren.

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