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May 09, 2023

Die Organisatoren von Atlanta enthüllen ihren Plan, „Cop City“ an der Wahlurne zu stoppen

von: RJ RICO, Associated Press Gepostet: 7. Juni 2023 / 12:55 Uhr EDT

von: RJ RICO, Associated Press

Gepostet: 7. Juni 2023 / 12:55 Uhr EDT

Aktualisiert: 7. Juni 2023 / 12:57 Uhr EDT

ATLANTA (AP) – Aktivisten kündigten am Mittwoch einen Versuch an, ein Referendum zu erzwingen, das es den Wählern in Atlanta ermöglichen würde, zu entscheiden, ob der Bau eines geplanten Ausbildungszentrums für Polizei und Feuerwehrleute fortgesetzt werden soll, was möglicherweise ein letzter Versuch ist, das von seinen Gegnern angesprochene Projekt zu stoppen als „Cop City“ bezeichnet.

Einen Tag, nachdem der Stadtrat die Bitten der Demonstranten, die Finanzierung der Ausbildungseinrichtung zu verweigern, abgelehnt hatte, kehrten die Aktivisten ins Rathaus zurück, um einen Antrag für ein Referendum einzureichen, in der Hoffnung, den Kampf an die Wahlurne zu bringen. Im Rahmen des vorgeschlagenen Referendums würden die Wähler entscheiden, ob sie die Verordnung aufheben wollen, die die Verpachtung des stadteigenen Grundstücks genehmigte, auf dem das Projekt errichtet werden soll.

Damit die Formulierung jedoch auf den Stimmzettel kommt, müssen die Organisatoren zunächst innerhalb von 60 Tagen, nachdem der Stadtschreiber die Petition genehmigt hat, die Unterschriften von mehr als 70.000 Wählern in Atlanta sammeln. Sie müssten außerdem Hunderttausende Dollar aufbringen, um Werber zu bezahlen, die ihnen dabei helfen.

„Die Menschen müssen eine Stimme haben, ob es eine Cop City gibt oder nicht“, sagte der Community-Organisator Kamau Franklin während einer Pressekonferenz. „Der Stadtrat hat es immer wieder versäumt, den Massen der Menschen in Atlanta zuzuhören. … Was (die Ratsmitglieder) will, ist das, was die Atlanta Police Foundation will, nämlich die Militarisierung der Polizei fortzusetzen und unsere Bewegungen anzugreifen und zu kriminalisieren.“ unser Volk. Das wollen wir nicht.“

Alex Joseph, ein Anwalt vor Ort, der die juristischen Bemühungen leitet, sagte, dass die Referendumskampagne einer erfolgreichen Kampagne an der Küste von Georgia nachempfunden sei, wo die Einwohner von Camden County letztes Jahr mit überwältigender Mehrheit dafür stimmten, den Bezirksbeamten den Bau einer Abschussrampe für den Abschuss kommerzieller Raketen zu verbieten Raum.

Der Oberste Gerichtshof von Georgia bestätigte im Februar einstimmig die Rechtmäßigkeit des Camden County-Referendums, es bleibt jedoch eine offene Frage, ob Bürger gegen Entscheidungen der Stadtregierungen ein Veto einlegen können. Joseph sagte, sie erwarte, dass die Beamten der Stadt rechtliche Schritte einleiten, um zu versuchen, die Bemühungen zu stoppen, aber dass sie und andere Anwälte daran arbeiten, sicherzustellen, dass das Referendum den rechtlichen Anforderungen entspricht.

Gegner des geplanten Schulungszentrums sagen, sie müssten die Unterschriften von 15 % der rund 469.000 Stadtbewohner sammeln, die bei der letzten Wahl als Wähler registriert waren, was 70.330 Unterschriften entspräche. Etwa 97.000 Menschen stimmten in der ersten Runde des Bürgermeisterwahlkampfs 2021 der Stadt ab. Zu den Gruppen, die die Bemühungen unterstützen, gehören der NAACP Legal Defense Fund und die Working Families Party.

Im Vorfeld des geplanten Baus des 34 Hektar großen Campus haben Bautrupps bereits damit begonnen, weite Teile des überwucherten Stadtwaldes im nicht eingemeindeten DeKalb County zu roden. Projektgegner sagten, sie planen, eine gerichtliche Anordnung zu beantragen, um die Arbeiten bis zum Ergebnis ihres vorgeschlagenen Referendums einzustellen.

Stadtbeamte sagen, dass die 90-Millionen-Dollar-Einrichtung unzureichende Ausbildungseinrichtungen ersetzen und dazu beitragen würde, die Schwierigkeiten bei der Einstellung und Bindung von Polizeibeamten anzugehen, die sich nach landesweiten Protesten gegen Polizeibrutalität und Rassenungerechtigkeit vor drei Jahren verschärft hatten.

Doch Gegner, denen sich Aktivisten aus dem ganzen Land angeschlossen haben, befürchten, dass dies zu einer stärkeren Militarisierung der Polizei führen und dass ihr Bau die Umweltschäden in einem armen, mehrheitlich schwarzen Gebiet verschärfen werde.

Die Aktion „Stop Cop City“ läuft seit mehr als zwei Jahren und mündet zeitweise in Vandalismus und Gewalt. Den Demonstranten wird vorgeworfen, Steine ​​und Molotowcocktails auf Polizeibeamte geworfen zu haben.

Mehr als 350 Personen haben sich am Montagnachmittag angemeldet, um leidenschaftliche Reden gegen die Einrichtung zu halten. Die Zeugenaussagen im Sitzungssaal des Stadtrats dauerten so lange – mehr als 14 Stunden –, dass die Abstimmung mit 11 zu 4 Stimmen für die Finanzierung der Einrichtung erst gegen etwa 20 Uhr stattfand 5:30 Uhr am nächsten Morgen.

Da es den Aktivisten nicht gelungen war, den Rat davon zu überzeugen, das Projekt zu stoppen, sagten sie, es sei an der Zeit, dass die Aktivisten ihre Argumente der breiten Öffentlichkeit vortragen.

„Das Aufregende an dem Referendum ist, dass es eine Wunderwaffe ist“, sagte Joseph. „Wenn wir gewinnen, wird das Projekt beendet.“

Wie vom Stadtrat im September 2021 genehmigt, wird das Land für 10 US-Dollar pro Jahr an die private Atlanta Police Foundation verpachtet. Das vorgeschlagene Referendum würde darauf abzielen, diese Vereinbarung aufzuheben.

Die in Atlanta geborene und lokale Organisatorin Clara Totenberg Green sagte, es werde schwierig sein, rechtzeitig genügend Unterschriften zu sammeln, aber sie hält es für machbar.

„Es gibt Hunderte, Tausende von Menschen, die mobilisiert und bereit sind zu handeln“, sagte Green. „Wir können die Unterschriften auf jeden Fall bekommen. Die Herausforderung ist die schnelle Abwicklung, aber wir können es schaffen. Die Leute sind bereit.“

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